《北能棕止？──北部都會區棕地亂象調查報告2022》

北部都會區被政府形容為香港「新發展引擎」，除了建屋造地，亦提出「城鄉共融」、「積極保育」等「宜居宜業宜遊」的規劃原則。可是，自政府在10月提出北部都會區後，一直未有任何全面棕地政策，以解決都會區內積存已久的棕地擴張及違規作業的亂象。發展局甚至多次強調，有一半棕地納入新發展區，另一半則有保留需要，暗示棕地問題「已解決」。

然而，調查員今年7至11月期間透過實地調查及航拍等方法，發現棕地亂象卻日益嚴重，並發表《北能棕止？──北部都會區棕地亂象調查報告2022》。

主要發現

亂象一：棕地擴張持續，破壞生態敏感地

由2021年7月起，單計北部都會區範圍（即元朗區及北區），調查發現新擴張棕地達135幅，面積約38公頃，即等同接近2個維園的大小。逾一成新增棕地（5公頃）位於海岸保育區、濕地保育區或緩衝區，令上述具生態價值地區的棕地總面積進一步累計至167公頃；近三成新增棕地（10.5公頃）則位於都會區擬增建的交通基建一帶，以打鼓嶺週田村及香園圍缸窰一帶為例，本身有不少活躍農地及植被，現卻淪為「棕地重災區」。

值得留意，「積極保育」為北部都會區的重點之一，政府提出多個保育計劃，卻久久未有公佈具體細節或修復行動。另一邊廂，當局陸續提出擬「解禁」濕地緩衝區的發展限制及重新劃界等。此舉不但無助紓緩棕地擴張，反過來或促使地主加速破壞區內濕地，以免土地被劃入濕地後，其發展受限制，令具生態價值的地帶面臨更大危機，與北部都會區「積極保育」及「城鄉共融」等願景背道而馳。

亂象二：違規作業延綿不絕，零星執法效用低

調查發現，都會區內至少有35個涉及違規的棕地工場，包括涉無牌處置「四電一腦」、非法拆解電子垃圾，及露天處理鋁廢並堆成垃圾山等，當中10個工場去年已被綠色和平揭發，但現時仍在違規運作，以小磡村為例，即使曾遭檢控並一度清空，但不足4個月又故態復萌，可見零星執法效力不彰。

發展局稱已納入新發展區的棕地，將陸續發展為高密度房屋及其他用途。可是，調查發現單計「元朗南發展區」和「洪水橋及厦村發展區」，至少有7個涉違規作業的地段未有新的發展計劃（如公營房屋或休憩用地），甚至法定土地用途仍屬可供露天貯存，違規作業有機會繼續營運，與現時單靠零星執法處理無異，亂象恐依舊不變。屆時，北部都會區內計劃發展成住宅、科技城或商務區等地方，隨時與大量違規作業相鄰，帶來噪音、空氣污染、火災等問題，違背北部都會區的「宜居」規劃原則。

由此可見，要達到「宜居宜業宜遊」及「積極保育」等規劃願景，政府必須先解決棕地亂象這塊絆腳石，全面規劃及制訂棕地政策，以解決積存廿年的問題。