Boom and Bust 2018

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글로벌 석탄발전소 트랙커 (Global Coal Plant Tracker)에 따르면, 전세계 석탄발전 설비 용량증가를 나타내는 주요 지표들이 2016년에 이어 2017년에도 급감했다. 이 지표들은 예비 시공 계획 중이거나, 착공 또는 완료된 프로젝트들을 반영한 것이다. 2년 연속으로 급감세를 나타낸 주된 이유는 중국 중앙 정부의 규제와 인도의 금융 및 정책 지원 축소에서 찾을 수 있다. 물론 다른 나라에서도 개발 중인 설비 용량이 감소했다.

지난 3년간 전세계 석탄발전은 기록적인 추세로 감소했고, 지난해 폐쇄된 설비 용량만 25,000MW를 넘는다.

2017년 주요 지표들:
■ 신규로 건설이 완료된 석탄발전소는 전년 대비 28% 감소; 지난 2년간 41% 하락
■ 착공된 사례는 전년 대비 29% 감소; 지난 2년간 73% 하락
■ 예비 시공은 전년 대비 22% 감소; 지난 2년간 59% 하락
■ 건설은 23% 감소; 지난 2년간 38% 하락
■ 발전소 건설 지역 축소: 2개 이상 지역에 발전소 건설을 허가한 국가가 7개국에 불과
■ 석탄의 단계적 축소 운동 확산; 34개 국가 및 지방단체의 지지 확보.

추가 건설은 감소하고 상당수의 기존 발전소들이 폐쇄되면서, 석탄발전 설비 용량은 크게 위축되고 있다. 이런 추세가 계속된다면, 2022년 무렵이면 연간 폐쇄되는 설비 용량이 신규 설비 용량을 초과한다. 그 결과 전세계 석탄발전은 감소하기 시작할 것이다. 석탄발전이 감소할 것이라는 예측은 기후와 건강의 관점에서 환영할 일이다. 하지만 현실의 엄혹함에 비해서 그 속도가 더디다. 2016년 파리기후협정의 목표를 달성하기 위해서는 서둘러야 한다. 추진 중인 석탄발전 취소하고, 유럽과 미국의 노후 석탄발전소들을 시급히 폐쇄해야 한다.