北極反常極端降雪 或令雪狐BB絕跡
氣候危機之下,持續暖化加上極端氣候雙重夾擊,令習慣生活在極地嚴寒的野生動物都未能適應,無法正常繁殖!最近有研究指出,雖然北極有持續暖化趨勢,但某些地區在2018年卻出現極端降雪,積雪在夏天仍未融化,導致該年雪狐及麝牛BB的身影絕跡!
北極有持續暖化趨勢,積雪量普遍下降,但與此同時,某些地區卻出現極端降雪,不尋常的大量積雪,甚至在夏末仍未融化。在格陵蘭東北部的薩肯貝格(Zackenberg),2018年就出現了極端降雪,在本應積雪退去、充滿生機的7月底,仍有45%的地區被雪覆蓋,研究人員發現動植物的繁衍幾乎完全失效,嚴重影響到食物網。

研究人員過去20年一直有密切追蹤當地野生動物及植物的生長情況,但2018年的情況卻反常得使人憂慮:他們再找不到幼小的北極雪狐(vulpes lagopus)及麝牛(ovibos moschatus),顯示這年的繁殖出現問題;植物也比原定時間更遲開花,導致霜雪來臨之前都未能結果;而季節性的水鳥數量也減少,即使有些雀鳥下蛋產卵,孵化時間卻太晚,令幼鳥沒有充足時間成長及作遷徙的準備。種種異常情況,都是研究人員從來沒有遇過的。

研究人員表示,雖然全年積雪並不代表北極野生動物的末日,但假如像2018年般的極端天氣頻繁出現,北極物種將會面臨更嚴峻的生存挑戰。領導研究的丹麥奧胡斯大學(Aarhus University)高級研究員Niels Martin Schmidt認為,令人擔心的是,2018年或讓我們窺見未來,增加的氣候變異性(variability)可能會把北極物種推向——甚至是超出極限,「我們的研究顯示,氣候變化並不只是暖化,生態系統可能會被目前尚且罕見、但極端的天氣重擊。」
人類活動引發的氣候危機,為生態系統帶來災難浩劫,不過為時未晚,若想改變現狀,可以以行動支持,了解更多綠色和平的「守護北極」項目。

參考:
- An ecosystem-wide reproductive failure with more snow in the Arctic
- Extreme snowfall led to reproductive collapse in some Arctic wildlife in 2018