鯨魚的禮物：減緩氣候變遷的幫手
10月4日是世界動物日，為您介紹對生態環境有正面影響的動物─鯨魚！減緩氣候變遷只能仰賴科技？其實有個大自然的禮物，能幫助減緩氣候變遷，牠已在地球上生存超過千萬年，而且內建儲碳機制，有助於減少釋放至大氣的二氧化碳。
近年來，越來越多人意識到人類便利的生活模式，製造大量二氧化碳等溫室氣體，導致氣候變遷加劇，而且正威脅到整個生態系統以及人類的生存。儘管聯合國召開大會，呼籲各國擬定相關政策，嘗試尋找減碳解方，卻因各種考量難有共識，解救全球暖化的時程一再被拖延。
但如果說，保護海洋與鯨魚，有助於減緩氣候變遷，您相信嗎？
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鯨魚儲存二氧化碳量驚人
根據國際貨幣基金組織（International Monetary Fund）官網發表「大自然對氣候變遷的解決方案」（Nature's Solution to Climate Change）文章提到，若要拯救地球，一隻大鯨魚（Great Whale）就如一千棵樹有效。海洋生物學家近期發現鯨魚在捕捉二氧化碳中，扮演著重要的腳色。鯨魚在一生中，儲存了大量的二氧化碳於體內，並在死後沉入海底，供給養分給海床生態。每一隻大鯨魚平均能從大氣隔離 33 公噸的二氧化碳，而一顆樹則一年吸收約 48 磅二氧化碳，比例相當懸殊。
浮游植物提供全球50%氧氣
只要有鯨魚的地方，就有浮游植物，而浮游植物不但提供了地球50%的氧氣，它們還捕捉了大氣中370億噸二氧化碳，大約是全球的40%，相當於大約4座亞馬遜雨林。為什麼鯨魚與浮游植物有關？科學家發現，鯨魚的排泄物含有浮游植物生長所需的物質，尤其是鐵質和氮，所以當鯨魚的排泄物飄上海面、接觸陽光，也就是浮游植物繁殖的開始，加上鯨魚遷徙，也助於擴散浮游植物的生長範圍。
保育鯨魚刻不容緩
因此保護鯨魚、復育鯨魚數量是改善氣候變遷非常有效率，而且值得實行的方法。然而，由於人類工業化地捕鯨和破壞海洋環境，現今全球的大鯨魚只剩下原有數量的四分之一，大約130萬隻，而藍鯨數量下降到原有的3%。如果鯨魚數量能回到捕鯨業之前，大約4至5百萬隻，就能增加大量的浮游植物，即使只增加1%，一年也可捕捉上億噸的二氧化碳，相當於憑空出現20億棵大樹。若想保育海洋生態食物鏈上層的鯨魚，也就必須維持海洋生態的健康與平衡。
全球海洋公約
然而全球漁業過度捕撈，魚群數量逐年減少，已破壞海洋的生物多樣性，加上許多石油企業虎視眈眈，設法海底採礦、鑽油，將使海洋的生態物種遭受嚴重侵擾與汙染。綠色和平致力於推動全球海洋公約，呼籲全球領袖在2030年前，將至少30%的海洋設立為保護區，還給海洋生態休養生息的空間。維持地球的生物多樣性、生態的平衡，不但對環境永續有極大的益處，最終也會回饋到人類身上。這需要您我一起為海洋發聲，支持生態復育，也為下一代爭取一個健康、永續的家。
鯨魚小百科：
- 鯨魚是海底體型最大的哺乳類動物之一，現存共有40種鯨魚種類
- 鯨魚是用肺呼吸的溫血動物，心跳每分鐘只有10次
- 正常壽命大約40-90年，視品種而定
- 最小鯨類：1.7公尺長、50公斤重的毛伊海豚
- 最大鯨類：34公尺長、190噸重的藍鯨
- 鯨魚的養成不易，光是孕期就需17個月左右
- 有趣小知識：虎鯨是地球上最大的媽寶，就算活到30歲也會和媽媽待在一起唷！
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