氣候變遷冬天不冷 苗栗搶救草莓大作戰
苗栗大湖是臺灣草莓重要產地,但受到暖冬及氣候條件改變,原本獨霸一方的豐香草莓產量大減,苗栗農改場歷時6年培育出新品種「戀香」,試圖打破氣候變遷對於草莓的生長限制,延續大湖草莓盛名。
近幾年受氣候變遷衝擊,冬天無聲無息地來了又走,而只在冬季現蹤的草莓,不僅有育苗風險,還有品種適應危機,本應屬於夏天的高溫、多濕氣候特性,居然也在冬天出現,草莓險些成為氣候變遷下的犧牲品。察覺到草莓生存危機,苗栗區農業改良場耗費6年時間育種,成功培育出耐熱、好種、又甜的新品種「戀香」(苗栗1號),成為對抗氣候變遷時代的草莓。
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暖冬來襲 市佔率最高草莓品種適應不良
苗栗大湖不僅是全臺灣最為知名的草莓產區,面積與產量更是佔了全國8成,過去30年的草莓品種都是由「豐香」(桃園1號)獨霸一方,不過汀彬草莓農場場主詹益強說,近幾年受氣候變遷影響,「豐香」成了體弱多病、難以適應暖冬的品種,產地多改種另一品種「香水」,雖然「香水」果實大、產量多、好栽種,但香味、風味都不如「豐香」,且量產也導致市場價格被拉低,對農民的衝擊不小。
苗栗區農業改良場從事草莓栽培與育種的副研究員吳岱融也說,「豐香」雖然稱霸市場30年,不過這幾年冬天時常無聲無息消失,11、12月溫度經常性飆高,有時甚至能穿著短袖,導致「豐香」育苗困難、收成不佳,因此2019年苗栗大湖有高達8成的草莓品種由「香水」取代。
苗栗大湖草莓通常在每年4月育苗、9月定植、11月開始採收。不過詹益強說,由於天氣變暖的因素,過去9月即可開始定植,但現在拖到10月都還太早,但草莓產地價格是越早收成越高,因此部分農民選擇移往山區種植,而他在平地的農地只能靠補種搶救產量。
暖冬、多濕 草莓種植節奏大亂
吳岱融指出,草莓生長最適宜的溫度是落在攝氏18~25度,草莓結果時越冷越甜,但現在暖冬、潮濕等情況劇烈,冬天溫度高過30度已經是常態,導致草莓在定植期「生病」的機率越來越高。
草莓採收期約落在11月~3月之間,因此時間往前推約9、10月就必須定植,11、12月開始陸續開花、結果,不過近幾年受氣候變遷影響,本該寒冷的季節卻搖身一遍成為高溫、多濕的季節,連帶導致真菌型病害發生,衝擊大湖草莓的產量。
吳岱融指出,過去夏天育苗、冬天採收的草莓節奏被氣候變遷打亂,且預測未來天氣狀況的難度增加,加上夏季高溫、驟雨日漸頻繁,增加了病蟲害發生風險,育苗難度大幅提高,2016年還因此缺苗400萬株。
草莓界香奈兒 「戀香」對抗氣候變遷
眼看深受市場歡迎的「豐香」無以為繼,苗栗區農業改良場投入草莓新品種的培育,場長呂秀英表示,透過交叉育種的方式,尋找新品種適合的「爸爸」和「媽媽」,前後耗費3年育種、3年田間試驗,總計6年時間,終於培育出比「豐香」更好的新品種「戀香」,農改場更定位為「草莓界的香奈兒」。
呂秀英說,「戀香」不僅比「豐香」甜,甜度最高可達16度,且風味也遠勝「豐香」,帶有甜香、清香的特質,更重要的是,「豐香」的株型較為低矮,因此在越來越熱的天氣狀況下,育苗期間更容易產生真菌並藏匿害蟲,育苗失敗率便會大幅提高,因此培育「戀香」時特意修改此缺點,將株型提高呈現半直立型,如此害蟲不易躲在植株內,且陽光可直射底部,降低真菌產生率。
而在著手啟動「戀香」的育種計畫之前,吳岱融親自走訪產地調查農民需求,發現多數農民期待新品種的果實風味、香氣與「豐香」一樣,但更好種植,也就是更能適應高溫、多濕的天氣,因此將農民的需求放在育種的主要目標,最終誕生符合產地需求的果實大、甜度高、果型好的「戀香」。
新品種「戀香」在2020年農曆年前正式對外發表,不過在此之前已授權部分農民開始種植,呂秀英說,雖然「戀香」2020年的產量還不到苗栗大湖草莓的10分之1,但因農民和消費者反應都相當正面,預估2021年將可上看2分之1,未來有望取代「豐香」,成為最能適應氣候變遷下的新世代草莓品種。