【世界森林日】許我一片健康的森林
2019至2020年全球各地發生森林大火，亞馬遜雨林、印尼雨林、澳洲叢林等大火災情仍歷歷在目，卻有人說起種植更多樹來「吸碳」。後天種植的人工森林，是否真能比拚過原始百年的天然森林？聯合國「一兆棵樹行動」是否真為解方？3月21日是世界森林日，同天生日的綠色和平非洲辦公室森林專案主任西薇．傑克布．杜古（Sylvie Djacbou Deugoue）現身說法保護森林，到底應該怎麼做？
每當我想到森林，總會想起在裡頭玩耍的時光。當時我們以小樹枝和苔蘚蓋成小屋，用竹子做成小車，在森林中迷路宛若上演一場真實的冒險。我們曾經把森林當作迷航天地，即使沒有指南針或全球定位系统GPS，依然可以辨別出方向。
我的家庭來自喀麥隆（Cameroon）中部的一處林區，自小我就與森林為友了。我的生日是3月21日──國際森林日，所以總感到和森林之間，有股獨特的情誼。
我會和兄弟姊妹及好友到鄰近的森林，採集當季水果（灌木芒果、柳橙、檸檬），和祖母一起採摘傳統草藥，刮下樹皮來治療胃痛，尤其是在我們吃了這麼多水果之後。
在叢林裡又跳又玩，尋找食物和搭建的材料，這是小時候在喀麥隆我們最喜愛的時光。森林總能為我帶來療癒的時刻，每當悲傷或是需要反思時，我常走到樹下小憩。即使一個人，我也能欣賞樹枝間映照下來的陰影，聽著松鼠爬樹的窸窣聲，或鳥兒鳴唱、嘶嘶及尖銳的高聲顫音，對我來說莫過是寧靜的療癒。
生活在過往是如此簡單純樸，我們有一處彼此相連的天地。空氣純淨新鮮，過去的我們不像現在有這麼多已知的疾病，森林中靜謐的環境，恰好反映出我們社區的團結，當時幾乎沒有任何土地的衝突，即使發生了，一杯新釀的棕櫚酒就能和平解決。
但我如今看到為開發大規模農牧業土地，種植作物、橡膠、棕櫚油或其他單一作物，進而破壞森林帶來的後果：季節迅速地由冷轉變為熱，孩童因載著木材的卡車超速而被撞死，自然界的珍寶因少數人的利益，遭到竄取掠奪。
曾經潮濕的熱帶森林如今在大量砍伐之後，徒留乾枯林地，往日繁盛的森林生命力，現在成為一一被轉述的故事，當地社區人民流離失所，野生動物倉皇逃生。
今天，當我走進森林，如我過去以往的每個生日，總想起兒時場景。為什麼他們要砍伐這麼多森林？這對住在裡面的人們有何益處？
無獨有偶，世界到處都可見以「發展」為名來砍伐森林的承諾，但這從未替當地人帶來任何益處，只有少數國外企業及熟稔門道的相關者獲利發財。這些人知道氣候危機嗎？砍伐森林的人何曾體會過我小時候的森林生活呢？
這麼多年來，從原住民及當地社區等森林的自然守護者身上，我們學到了什麼？這些豐富的知識正面臨流失中，正如我曾眼見原住民被迫逐出原有的家園？在氣候及生物多樣性的辯論中，又曾聽過他們的想法嗎？
加入綠色和平非洲辦公室與森林一起奮戰的六年中，給了我一個機會去捍衛我的森林，以及保衛當地住民的權益。和當地社區一起工作──學習如何從他們的眼中去看森林，聽到他們對森林因「開發」而遭砍伐的吶喊──我更感受到與他們並肩作戰的使命。
在喀麥隆這裡，許多替代自然森林的種植園，事實上都是單一作物，而並非每人都熟悉種植單一樹種及一片自然森林的差別，即使一些政府也不例外。以栽培單一樹種來取代天然的森林，不僅會造成當地居民社區及瀕危物種的威脅，大量儲存在土地的碳也將會釋放出來。
碳大多儲存在上百年樹木厚實的樹幹及深埋的樹根中。種植新的樹來取代古老的森林，並非解方，這是石油及天然氣企業高級管理層級為他們良知「漂綠」（greenwash）的方式，藉由宣布種植一兆棵樹的人造林，能抵銷天然採礦產業釋放的二氧化碳排放量，本身就很有問題。當這些企業一方面種樹，另一方面卻繼續從地底鑽油，就如在一隻截肢的手臂上貼OK繃，無濟於事。
只有天然的森林可以孕育出豐富的生物多樣性，以及如今快速失去的藥用植物。只有天然的森林可以作為原住民及當地森林社區的家園，真正的解決方法需要用到他們在管理森林上獨特的角色，賦予他們原有土地的權利。把森林還給他們，確保他們在各層級的政策上能參與。
同時看著我土地上大規模的森林破壞，明白這危及整個星球，並過著我的生日，這些年來已日漸難受。這次，藉著世界森林日這天，我對同樣喜愛造訪森林的您呼喊，與以森林為家的原住民及當地居民共同發聲，讓這份力量傳遞到更多人身上，這就是我生日當天的最佳禮物，因這將為我帶來微笑，以及為千千萬萬人帶來笑容。