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4 幅畫告訴你:為何健康海洋有助減緩氣候變遷?

作者: Greenpeace 綠色和平

海洋的健康和氣候變遷有何關聯?我們為什麼需要保護海洋來解決氣候問題?綠色和平發布報告,解釋海洋的一切和您我都很有關係,除了調節氣候,還有更多海洋減碳的「法寶」。四幅畫告訴您:為什麼健康的海洋,是守護氣候和人類健康必不可缺的因素!

提到氣候變遷,是否只想到游了很久都找不到海冰的北極熊?南極今年 2 月創下高溫,您是否注意到,連可愛逗人的企鵝都「陷入」生存危機?一般人對全球暖化的印象,大多是您我生活的擁擠城市、發電站煙囪冒出的黑煙、海洋的漏油事件,或是近年新聞上已司空見慣的颶風水災加劇。在這特殊的公共衛生危機時期,不能忘記大自然的奧妙,海洋這股蔚藍力量,有助保持氣候穩定,其實是最有效減緩全球暖化的方法之一。

北極附近巴芬灣(Baffin Bay)海冰上的北極熊,攝於2016年。綠色和平船艦當時正運送太陽能板至加拿大克萊德河,與當地社區,共同抵擋鑽油企業在北極進行地震勘探爆破。 © Greenpeace

綠色和平發布報告《熱「浪」來襲:氣候危機當前,海洋保護刻不容緩》,提出保護海洋,是氣候危機的解方之一,大規模的保護海底世界及生物,能使海洋生命好好休養生息,恢復生機,同時也為生活在陸地上的您我,帶來清新健康的環境。

蔚藍海洋 = 吸收二氧化碳的強力海綿

健康的海洋,有效吸收大氣中的二氧化碳,緩和全球暖化問題。 © Esther Lee / Greenpeace

守護海洋的成效,有如興建太陽能板,或把路上行駛的汽車通通變不見,不論我們選擇守護海洋或是掠奪海洋資源,也會左右氣候變遷。健康的海洋,非常擅長從空氣中吸收二氧化碳,並鎖於海洋深處。大海中的浮游植物,一點也不起眼,卻一直幫忙吸收空氣中的二氧化碳。

小型的海洋生物,如磷蝦以浮游植物為主要食物,依照生態食物鏈,牠們又成為其他生物的食物,而浮游植物吸收的碳,則會透過食物鏈,儲存在食物鏈頂層生物的體內,隨生物死亡而沉入海底。

雖然肉眼看不見浮游植物,其更不可能成為迪士尼電影中的主角,但小兵每天都在立大功。浮游植物數量很多,以全球計算,每年吸收的二氧化碳達數十億噸,令海洋得以為我們抵銷一大部分的碳排放。健康的海洋更有助提高生物多樣性,因此建立海洋保護區,可確保海中的生物維持可觀數量,有助吸收更多空氣中的碳排放量,以平衡全球氣候,減緩全球暖化問題。

海洋顯疲態,所有海洋物種也遭殃

海洋現時海水酸化問題嚴重,徹底擾亂海中生態,造成包括珊瑚白化、減慢貝類、蟹、龍蝦等海底生物的生長速度。 © Esther Lee / Greenpeace

在某種狀況下,二氧化碳會自然溶於海水中,並被海流拉至海底深處,長久隔絕大氣。不過由於這個過程的進展非常緩慢,亦牽涉廣闊區域,因此其成效與浮游植物比較,更難量化。

現在的另一問題,是因為大氣中蘊含有太多二氧化碳,使海洋這塊海綿已經不勝負荷。吸收過多的二氧化碳,導致海水化學特性產生變化,海水變得更酸,影響海洋生物的存亡。

海底生態系統一旦受損,則直接減弱海洋吸收二氧化碳的能力。科學告訴我們的現實是:氣候和海洋的命運是相連的,一定要並存,缺一不可:及早應對氣候變遷對海洋有益,守護海洋亦有利延緩氣候變遷。

海洋的存在不是理所當然的,假如人類繼續放任對海洋予取予求,等於將其推到死亡邊緣,海洋將停止吸收碳排,更會開始釋放二氧化碳,屆時人類即大禍臨頭。

海洋有助減緩全球暖化,令炎夏不至酷熱難忍

海洋生病,只會令氣候更失衡,隨時夏天更熱,冬天更冷。 © Esther Lee / Greenpeace

科學家認為,氣候變遷產生出來的額外熱力,超過 90% 已被海洋吸收。感謝這一片蔚藍,人類才能在較為涼快的陸地上生活。

不過,現時若氣候變遷及全球暖化持續惡化,恐怕海洋也會心力交瘁;又換句話說,若海洋生態系統受損,就不能再擔當平衡氣候的角色,極端天氣變成常態。

放棄海洋 = 放棄這一代及下一代的生存空間

臺灣的沿海地區,在全球海平面上升之時,同樣也可能受到影響。 © Esther Lee / Greenpeace

生生不息的海洋,可避免乾旱和熱浪,人類亦因而避過巨大的苦難。不過,這一切都有代價的。正正因為自工業革命以來,地球海洋一直在幫助吸收人類活動排放的二氧化碳,勉強維持氣候不發生劇變,衍生海洋熱量「超標」問題,海水溫度上升,令海水膨漲 ,意味著水平面上升,位處於低窪地區的島嶼和沿海地區,身陷險境。

美國更有研究機構推算出,至 2050 年全球將有 3 億人的家園或因海平面上升面臨水災風險,而根據綠色和平在臺灣的海平面上升衝擊分析,最差減排情境RCP8.5下,到了2050年臺灣本島淹水面積將高達約1398.11平方公里,佔臺灣本島面積約4%,受影響人數約120萬,為全臺人口的5%。

關心海洋未來,守護你與身邊每一個人

保護海洋,這是您今天就可以為海洋做的 10 件事,也可以加入綠色和平及全球超過 300 萬名公眾齊聲守護海洋的行列,與各科學界及廣大來自各地關心海洋保育的大使,共同推動聯合國成立強而有力的全球海洋公約,並在全球海洋建立海洋保護區,2030年前保護至少 30%的海洋。藍色星球需要您我共同守護,您的支持,將協助綠色和平持續在全球各地遊說政府及企業,加強海洋保護相關政策。同時,綠色和平船隊也長期在海上調查,揭露海洋破壞的真相,包括過度捕撈、非法作業、生態破壞、塑膠污染等,以具體證據向各國領導人及企業表達守護海洋的迫切性。邀您一同捐款支持綠色和平的國際環境工作!

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