歷經疫情考驗，綠色和平重啟亞馬遜雨林考察之旅，見證生物與環境相依
您曾聽過森林的聲音嗎？想像有一臺錄音機 24 小時記錄下森林中動物行走、鳥禽啼叫、樹枝掉落、下雨等聲音，再透過演算法加以識別、歸類，幫助科學家研究不同生物，更加了解其棲息特性。綠色和平亞馬遜考察團隊深入人跡罕至的區域，以創新技術進行觀測，記錄超過 260 種鳥類聲音，更推估當地有高達 60% 的樹種不為人知，豐富珍貴的生物多樣性，亟待探索及保育。
2022 年 6月，綠色和平「我們需要的亞馬遜」（The Amazon We Need）調查團隊，在新冠疫情爆發後，睽違兩年，再度深入亞馬遜森林進行的科學考察行動。成員包含綠色和平森林專案團隊、科學家、記者，以及來自亞馬遜國家研究所（INPA）的多名研究人員，前往亞馬遜南部的馬尼科雷河（ Manicoré River ），進行為期一個月的生物多樣性研究。
在過去，馬尼科雷河地區是亞馬遜雨林中極少進行科學研究的地方之一，這也是為什麼綠色和平的科學考察團隊選擇在此處進行研究，參與考察的 30 多名科學家在雨林中研究植物、爬行動物、兩棲動物、鳥類、魚類和哺乳動物，試圖幫助人類填補對於這座地球上最大熱帶森林的「知識空白」。
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嶄新觀測技術，記錄逾260種鳥類
考察過程中，鳥類團隊以創新技術進行觀測：科學家們帶著 11 臺記錄儀進行實地考察，這些記錄儀分布在馬尼科雷河沿岸的特定地點，及其不同類型的森林、草地和田野。這些錄音機 24 小時開機，捕捉環境中所有觸手可及的聲音，並通過算法分析記錄到的材料，辨識出鳥鳴。
生物學家 Gustavo Martins 表示，這種演算法能提升研究工作的效率，除了能加快辨識聲音的過程，也可以分析出物種類別、及其活躍時間。除了記錄儀，科學家們也在每天清晨鳥類活動最活躍的時段，展開長 30 公尺、高 3 公尺的大型霧網（fog nets），藉此觀察馬尼科雷河沿岸的鳥類。
團隊的協調員及生物學家 Camila Ribas 認為，與鳥類合作最有趣的一點，是牠們會「敘述」飛行過程所經之處的故事。由於鳥類具有非常特殊的環境親和力——某些物種只出現在旱地，其他物種只出現在洪水氾濫的森林中——因此相對容易觀察。
這位科學家表示：「對於像我這樣研究生物地理學（即動物與環境之間的關係）的人來說，了解更多關於這些動物，以及牠們對所經過的地方的『評價』是很重要的。鳥類是眾所周知的環境指標，此外，由於牠們顏色和羽毛豐富多變，也很有吸引力。透過觀測鳥類，我們可以試著了解亞馬遜森林是如何演化的。」
在實地考察期間，研究團隊記錄了 262 種不同的鳥類，並推估出該地區約有 590 種物種，植物學家則表示，據估計，亞馬遜地區仍有高達 60% 的樹種尚未被辨識、記錄，但這些樹木可能在為人所知前，就因失控的毀林行為滅絕。
歷經阻礙重返森林，科學家百感交集
事實上，這趟考察之旅能夠成行，對團隊成員而言實屬不易。
過去兩年間，新冠肺炎在亞馬遜地區造成數千人死亡；波索納洛政府不斷縮減投注於科學研究的經費，導致科學家難以在全球最大的熱帶雨林中工作；土地掠奪者持續的焚燒、砍伐森林和非法入侵，更使當地的環境工作者及原住民面臨極高的生存風險。
團隊成員之一的生物學家 Raíssa Rainha 坦言，能夠重回森林進行研究，對她來說是一種解脫，「但這並不表示我們不會感到緊張。我們仍然很害怕。」Raíssa 最後一次進入亞馬遜森林是在 2019 年，主要研究對象為青蛙和蜥蜴。
「這場流行病對科學家來說是可怕的，許多人因此改變了研究對象。幸運的是，現在我們可以回到現場繼續收集數據。然而，我們仍然需要針對 Covid-19 進行自我測試，以防止將病毒帶入原住民社區。」
羅賴馬聯邦大學（UFRR）生物學教授 Mateus Ferreira 則表示，相當開心能夠回到田野調查工作。作為一名教師，他深刻感受到疫情的影響。「如果不進行實地考察，我們就無法獲得新數據，甚至得設法用我擁有的舊數據發表研究文章。事實是，對於在巴西從事科學工作的人來說，我們生活在一個非常困難的時期，不僅缺乏研究經費，大學預算也正在被削減。」
另一位感受到衝擊的研究人員是魚類學家 Lúcia Rapp Py-Daniel。作為亞馬遜最著名的魚類學家之一，她表示整個 2020 年，基本上她都在處理行政問題。
「由於無法進行實地研究，我專注於 INPA 的生物多樣性研究專案，作為專案負責人，我花了整整一年的時間忙於諸如薪水、考勤表和假期之類的事情。INPA 總部所在的馬瑙斯地區（Manaus）遭受了兩次嚴重的疫情侵襲，我們有許多同事和僱員因此去世，這是一段非常艱難的時期。」
研究數據，將為建立永續發展保護區提供鐵證
這次考察之旅取得的研究數據，將作為加強建立馬尼科雷河永續發展保護區的重要依據。事實上，在河岸一帶生活的約 4,000 位原住民組成社區組織（ CAARIM ）， 16 年來持續爭取成立「永續發展保護區」（Sustainable Development Reserve），確保區內僅容許以永續方式採用天然資源，讓森林環境與部落傳統生活得以雙雙保留。
該計畫已於 2022 年 3 月通過， 這代表他們的族土權利終於被承認，可獲得約 3,900 平方公里森林面積作為公有土地。然而儘管取得了許可，仍需要有政策的保護，才能確保實現當地原住民渴望守護族土及生態環境的目標，綠色和平也在考察過程中，協助當地居民設置標誌，以利識別保護區所覆蓋的土地。
綠色和平亞馬遜森林專案的發言人 Rômulo Batista 表示，巴西必須停止破壞性經濟行為，這種做法已經嚴重剝削和消耗亞馬遜的自然資源、壓迫和侵犯森林人民，並使人類仍不了解的生物多樣性處於危險之中。
「我們必須擴大對研究森林、技術和創新的投資，建設一個能夠與亞馬遜森林共生共存，同時尊重原住民傳統和權利，為他們創造收入和社會福祉的經濟模式。這才是我們需要的亞馬遜。」
亞馬遜森林體現了豐饒的生物多樣性，和物種間的相互作用。當人類砍伐、焚燒森林時，失去的不僅是樹木，更是長居其中的種種生物，以及您我生存所需的穩定氣候及自然資產。
現在就是守護全球森林的關鍵時刻。綠色和平遍布全球超過 55 個國家地區的辦公室，將持續跟進護林工作，透過區域及全球串連，把守護森林的聲音，帶到各個重要的國際政策會議，並推動政府及企業為環境、您我及下一代未來負責。期待不久將來，我們能迎來更多專案成果，一同守護珍貴的自然綠蔭。