北極不只有北極熊，還有這些夢幻動物，你都認識嗎？
北極這片寒冷的雪白世界，看似空曠寧靜，事實上生氣勃勃。除了最耳熟能詳的北極熊，還有許多可愛又夢幻的居民，共同棲息在地球極北的環境。然而，越來越劇烈的全球暖化，導至海冰消融、棲地喪失，加上石油開採和人類獵殺，都使牠們面臨存亡威脅。
2021年即將來到尾聲，也逐漸邁入寒冷季節，您準備好與親朋好友歡聚度過佳節了嗎？對北半球的我們來說，最常在聖誕節提及的動物，應該就是居住在北極的馴鹿和北極熊了吧？不過，其實北極還有許多特殊的動物，值得您我一起認識哦！
在冬天，北極大部分地區的氣溫最低可達攝氏負 50 度以下，並不適宜人類居住與活動。不過，在這樣的環境下，其實具有獨特的生態系統。牠們如何覓食、繁衍和求生？又有哪些有趣卻不為人知的小秘密呢？
文章目錄
皚皚雪地的白色身影
獨來獨往的北極熊
除了懷孕交配的兩三個星期，以及獨自養育小孩的熊媽媽之外，北極熊基本上都是獨來獨往，過著極地荒野獨行俠的生活。北極熊媽媽都是單親家庭，一生中最多只會生 5 胎。北極熊寶寶所有的生存技能都是由熊媽媽傳授，為了要確認小熊未來可以獨立生活，帶在身邊的時間少則 2 年半，最長可達 3 年，母子感情十分親密。
北極熊是頂級掠食者，在食物鏈中扮演重要角色。雖然牠們是體型最大的陸上肉食性動物，直立時身高可超過 2.8 公尺，體重大約 400 至 600 公斤，但行動非常靈活，在海裡是游泳健將，在陸上疾走如飛，嗅覺比獵犬還敏銳，可以聞到數公里外的海豹。一頓可吃下約 20% 體重的食物，而且即使體重快速飆升，身體也能適應高脂肪飲食，不會有心血管或糖尿病等疾病問題。
優雅神秘的北極狐
有不少北極狐的眼睛是異色瞳，一藍一黃的眼球讓牠們充滿神秘感和魅力，也因此譽有「雪中精靈」美稱。牠的毛色會隨著季節與所處環境而換裝，在冬天時穿上純白的毛皮，有助於牠們隱藏在雪地中；春夏時則會換上漂亮的青灰色外衣。然而因為北極狐的毛皮長，而且又軟又厚，經常成為人類獵捕的目標，也使數量逐漸減少。
顏值高的北極狐，採一夫一妻制，交配後會組成一個家庭，由爸爸負責去找食物，主食是旅鼠，其他還包括魚、鳥類、漿果、貝類和北極兔。平均一個家庭可以生下 5 至 10 隻的北極狐寶寶，但很多寶寶無法撐過第一個冬天。順利長大成年的北極狐，平均壽命大約是 3 到 6 歲。此外，被掠食者攻擊而失去爸爸的家庭，會轉而投靠其他北極狐家庭。
耳聰目明的雪鴞
雪鴞是電影與小說《哈利波特》中出現的信使（嘿美，Hedwig），和大多數夜行性貓頭鷹作息不同，反而習慣白天行動，晚上休息，頂多在黃昏後打打獵。牠的眼球不能動，但頭可以旋轉到 270 度，並且喜歡在視野良好的枝頭高處棲息。牠有雙千里眼，可以觀察到極遠的小物體；也具有順風耳的能力，無論是昏暗的環境、厚重的冰雪或是茂密的草叢，都可以憑藉聽覺來打獵覓食。
雪鴞一輩子都採一夫一妻制，在許配終生前，雄鳥會進行複雜精美的表演，再展示獵物作為聘禮。如果食物充足的話，一年懷孕一次；如果吃不飽，就不生小孩了。牠們主要吃旅鼠和幼年的岩雷鳥，習慣劃地盤獨居，一平方公里最多只有 2 對夫妻。雪鴞寶寶小時候羽毛是灰色，長大後轉為雪白色，出生後一個多月到兩個月左右，就能飛行，離開家裡，獨立生活去了！
北極海域的傳說珍獸
海中的獨角獸：一角鯨
一角鯨頭上有一根螺旋狀的犄角，接近傳說中獨角獸的形象，在中世紀以前，因為價值非凡，被視為獻給皇帝或女皇的珍稀寶物。事實上，一角鯨的「獨角」是下巴伸出的左側尖牙，最長可達 2.7 公尺，重達 10 公斤以上。雄鯨靠著犄角來吸引大多數沒有獨角的雌鯨注意，爭取交配生子的機會。科學家還發現，犄角就像雷達一樣，具有感測能力，可以接收海裡鹽度、溫度和壓力變化，再把訊息傳達至大腦。
一角鯨懷孕的時間比人類要長，大約 14 至 15 個月，每年 4 月是交配高峰期，並在隔年 7 到 8 月生小孩。牠是潛水高手，潛在海裡的時間最長可到 20 分鐘，最深可達 1,500 公尺，尋找最愛吃的格陵蘭大比目魚或是遠洋魚類如鱈魚，魷魚和蝦。然而因為暖化而難以預測的北極海洋環境，導致一角鯨可能會因為計算錯誤，無法調整潛水速度、深度和時間而溺水。
長壽「鯨瑞」：弓頭鯨
一輩子都在北極和附近水域度過一生的弓頭鯨，估算壽命將近 150 至 200 年，可說是最長壽的哺乳動物。沒想到牠不只長壽，基因還特別不容易生病，由於不會累積受損的DNA，所以降低了癌症、心血管疾病或神經、代謝等老化相關疾病的風險。
身為「長壽鯨瑞」的弓頭鯨，在動物界裡，擁有「世界最大的嘴巴」，竟然佔了身體總長的三分之一，張開口高 3.7 公尺，寬 2.4 公尺，舌頭約 907 公斤重；牠們也藏有「最厚的脂肪」，厚度達 43 至 50 公分；以及「最長的鯨鬚」，長達 4 公尺。除此之外，牠還很愛唱歌，擁有一副好歌喉，甚至稱得上是最多產的即興作曲家。
海冰流失、鑽油採礦，改變了北極動物的生活環境
熱鬧的北極樂園如今卻面臨眾多的威脅，包括氣溫不斷上升，改變原本的生態環境，融冰也造成棲地範圍縮小、糧食供應減少，甚至蟲害與細菌帶來新的疾病而影響健康。
而人類的活動，如石油探鑽、過度捕撈、商業採礦等，導致動物的棲息地嚴重被破壞與污染，使原有的家園不再平靜，威脅牠們的生存。
邀請您加入綠色和平，替北極生態發聲，阻止企業侵擾極地環境、破壞海洋，一同推動減緩氣候危機的政策，並以行動守護北極動物唯一的庇護堡壘。