2021年北極海冰最低點數據出爐！整體海冰面積持續下降
北極的海冰會隨著四季消融或形成，而每到夏天，海冰面積就會收縮到一年當中的最低點，這是大自然正常的規律，科學家也通常是在每年 9 月進行觀察。2021 年，科學家依舊前往北極觀測，並帶回最新結果。然而，各國政府似乎沒有意識到「地球正在融化」，依舊「生活如常」。
2021 年 9 月 22 日，美國國家冰雪數據中心（National Snow and Ice Data Center，NSIDC）公布於 9 月 15 日在北極記錄的年度海冰最小值（Arctic Sea Ice Minimum），讀數為 473 萬平方公里，是 1979 年有衛星記錄以來第 12 低，而 2006 年至今也是有記錄以來，海冰面積數字最低的 15 年。
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2021年度海冰最小值：仍不能掉以輕心
NSIDC的總監Mark Serreze在聲明中解釋，今年的「海冰最小值」沒有達到歷史新低，是因為氣溫較低和暴風雨等天氣狀況，形容今年的北極海冰猶如獲得「緩刑」。根據該中心年度海冰最小值的最低記錄，是在 2012 年創下的，而今年的結果比當年高出約 40%。紐約時報報導指出，「數據提醒我們，氣候是自然可變的，而且有時會影響氣候變遷的衝擊程度」。
然而，這不代表我們能夠以輕心，該區域變暖的速度是地球其他地方的兩倍多，整體北極海冰面積仍然持續下降。與 1981 年至 2010 年的平均最小值相比，今年的總面積低近 155 萬平方公里。值得注意的是，今年的數據之所以相對較高，可能與厚的「多年冰」（multi-year ice，即從過往夏季中得以保存的冰）有關，而根據衛星記錄，這些多年冰的總面積也已接近最低紀錄。
氣候警告！北極海冰已經減少三分之二
針對最新的北極海冰數據，綠色和平北歐辦公室海洋專案主任Laura Meller表示：「北極冰蓋從來沒如此薄而脆弱，95%古老且堅固的冰層已經因氣候危機而消失。最新數據顯示，今年的永久冰量已接近歷史最低點。
今年的海冰面積是有記錄以來第 12 低，但不要誤以為是好消息，北極海冰體積已經減少三分之二，而且過去幾十年來，海冰面積持續在下降。
氣候崩壞，使我們失去如此重要的生態系統，而地球上最脆弱的群體，對氣候帶來最少破壞，卻往往受到最嚴重的氣候衝擊，令人深感悲痛和沮喪。反觀世界各國領導人，似乎在等待北極冰蓋消失，毫無緊急行動。我們敦促全球領袖停止忽視科學，並為我們的藍色星球提供迫切的保護。 他們必須大幅減少使用化石燃料能源，為全球海洋建立龐大的保護區，免受人類活動侵擾。」
全球政府必須負起減碳責任，積極挽救氣候危機
回顧 2020 年，科學家記錄到北極海冰面積的史上第二低，綠色和平船艦「極地曙光號」特意航向北極，直擊年度海冰最低點，將第一線的影像與全球支持者分享。同時，綠色和平於全球積極行動，在各地進行研究及倡議工作，並與青年氣候行動者Mya-Rose Craig一同發聲，期待為環境和氣候帶來正向改變。
今年 19 歲的Mya-Rose Craig，是鳥類學家和氣候，並活躍於平權運動，因致力推廣自然科學而成為英國最年輕的榮譽博士之一。2020 年，她登上「極地曙光號」參與綠色和平的北極之旅，並在全球學生氣候罷課日（climate strike）的 9 月 25 日當天，於北緯 82.2 度進行「地球最北端的氣候行動」，手舉「年輕人為氣候行動」字牌，呼籲各方採取緊急行動對抗氣候危機，獲得金氏世界紀錄認證。
科學家指出，夏季的北極海冰正在減少，而且速度比天氣預報模型的預測還快，更推測未來 10 至 30 年內，北極海的夏季將無海冰。若北極沒有了海冰，海洋溫度升高速度將加快，不僅影響海洋生態，更會使全球面臨極端氣候的威脅。此刻正是減緩氣候危機的關鍵 10 年，各政府必須在 2030 年前減少 45% 碳排放，並於 2050 年達到淨零碳排，我們才有機會減緩極端氣候帶來的衝擊，搶救北極逐漸消逝的海冰。
第 26 屆聯合國氣候變遷大會（COP26）倒數一個月，與會國將齊聚檢視《巴黎氣候協定》的執行進度，協商並議定應對氣候變遷的計畫。綠色和平依然會派代表參與會議，持續推動各政府落實足以對抗氣候危機的政策，積極降低碳排放、守護生態環境。邀請您支持綠色和平的氣候倡議，為您我及下一代爭取宜居、平安的地球家園。