淨灘、回收能根絕垃圾問題？解決塑膠污染的四大錯誤解方
塑膠生產爆炸性增長，您我的身體和生態系統的各個角落都逃不過塑膠污染。然而，化石能源公司、石化產業以及眾多知名品牌等主要污染元凶，仍然採取錯誤和虛假的手段謀取利益，例如回收、淨灘以及製造生物可分解塑膠。為什麼這些方法無法真正解決日益嚴重的全球塑膠污染危機？
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解決塑膠污染的四大誤區
回收——逾 9 成被當垃圾
長久以來，回收被吹捧為減塑解方，尤其可口可樂、百事、雀巢、聯合利華等大企業大力宣傳塑膠回收再利用能解決污染問題。
但是，現實並非如此樂觀。
全球僅有 9% 的塑膠廢棄物回收再利用，其餘則被焚燒、掩埋或最終流入環境，例如海洋一年就吞下 1,270 萬噸塑膠。即使在發展塑膠回收相對領先的國家，其家庭塑膠回收率也往往遠低於 50%，其中再製成其他用品的比例更是微乎其微。此外，再生塑膠品質常常無法令人滿意，製造商自然不願採用。
因此，過度依賴回收，無異是延續了「取得—製造—丟棄」的線性消費模式，且使用壽命非常短，根本無法根絕塑膠生產過剩和過度消費的問題。（延伸閱讀：每年1270萬噸塑膠流入海洋！失控的塑膠污染成為全球環境問題）
另外，化學回收（Chemical recycling）——將塑膠分解為分子物質（molecular components）再製成新產品——被業界代表人士（如歐洲塑膠生產商遊說團體 PlasticsEurope）盛讚是「革命性解決方案」。
然而，化學回收的過程不僅消耗大量能源、操作複雜，更牽涉多道化學反應、產生排放物，說是回收再利用，卻是以另一種形式污染環境。未來能否大規模推行還有待觀察。
以上兩種回收方式（物理與化學回收）之所以備受質疑，主要原因在於塑膠難以徹底回收分類和充分清潔，而且再加工過程會產生毒物、對環境並不友善，多數塑膠原本就是用有毒物質製成或遭有毒物質污染，若回收再利用並不符合經濟成本。（延伸閱讀：《永恆之毒》報告：塑膠回收後更毒，衝擊人體、環境、食物鏈）
淨灘——源頭不減，永遠撿不完
Boyan Slat 創立的非營利組織荷蘭「海洋清理行動基金會」（The Ocean Cleanup）開發創新的海上垃圾攔截機（Interceptor），透過洋流和風向等自然力量被動捕獲和集中塑膠碎片；與此同時，綠色和平也在世界各地投入淨灘和清理行動。
然而，這些行動就好比水龍頭還在流動時拖地板：短暫解決了塑膠污染的症狀，但幾乎無法防止塑膠持續流入生態系統。如果上游沒有減少塑膠生產，那麼淨灘、淨河、淨山將永無止境地循環下去，也無法跟上塑膠污染進入環境的驚人規模和速度。
如果為了查明塑膠污染來源、辨識哪些企業是最大的污染源頭，淨灘是非常有力的行動，不僅能倡議企業為其產品包裝所產生的塑膠廢棄物負起責任，更可推動源頭減量、重複使用、重複填裝等系統性改革。此外，淨灘也具教育意義，綠色和平完成淨灘活動後提醒公眾，如果源頭沒有減量，垃圾不會因淨灘變少。（延伸閱讀：這些品牌竟是全球塑膠污染榜首，你能怎麼做）
生物可分解塑膠——無特定處理條件就無解
生物塑膠（Bioplastic）是指部分或全部原料取自可再生生物質（如植物）或是生物可分解的塑膠材料，亦或是兼具兩種特性。許多食品及消費品業者選擇用生物塑膠作包裝材質，藉此宣稱「環保和減塑」，以逃避企業責任。但生物塑膠真的比較環保嗎？
這類塑膠材料雖然可隨時間分解成較小的碎片，但通常需要特定的條件，像是高溫、高濕的工業堆肥環境，而這些條件在大多數環境中都無法滿足。研究人員也發現，許多被稱為生物可分解的塑膠最終仍流落海洋或垃圾掩埋場，持續數年沒有明顯分解，反而產生大量的微塑膠。（延伸閱讀：生物可分解塑膠比較環保？真正的塑膠污染問題解法其實是...）
如果將生物塑膠作為的石化塑膠的替代品，只會分散您我的注意力，拖延真正解決問題的根本之道。畢竟，這樣的做法無非是從另一個源頭生產塑膠，沒有真正減少塑膠使用。
吃塑膠的細菌——難以預料的減塑偏方
日本京都工藝纖維大學（Kyoto Institute of Technology）的教授小田耕平（Kohei Oda）在 2001 年發現吃塑膠的細菌，這項驚人發現在網路社群引起熱議，也喚醒人類以自然解決塑膠污染的期盼。
的確，在嚴格受控的實驗室環境中，吃塑膠的細菌展現了令人印象深刻的塑膠分解能力，但要將這一過程大規模應用於工業層面並不容易，而且將經過基因改造的細菌釋放到生態系統中，可能破壞脆弱的生態平衡或產生難以預料的後果。
政府錯誤的減廢政策，導致全臺堆出逾百座垃圾山
相信關心環境的您已經發現，回收、淨灘、生物可分解塑膠以及吃塑膠的細菌四個減塑誤區，都是從末端解決塑膠污染危機，忽視了問題的核心癥結——塑膠產量失控成長。全球最需要的解方，應該是從源頭關緊水龍頭，減少塑膠產量。（延伸閱讀：減塑的關鍵方案：採用「重複使用」模式，推動《全球塑膠公約》）
以臺灣來說，因為政府的減廢政策長期著重在末端處理，導致 2019 年後全臺一般廢棄物的產生量每年均突破 1,000 萬公噸，家戶垃圾的塑膠類廢棄物比例也從 2018 年的約 17% 增至 2022 年的約 28%。可見從末端處理廢棄物，只會讓垃圾問題更加惡化。
綠色和平盤點 2018 至 2024 年環境部（含原環保署）與廢棄物處理相關預算，每年在協助地方興建和升級焚化爐、垃圾打包、海洋廢棄物清理等末端處理的工作，平均得花 17.7 億元。反觀「源頭減量」（如禁限用一次性用品、推廣循環杯、補助設置飲水機等）的經費每年平均僅有 0.8 億元，兩者相差 22 倍。政府本末倒置的預算分配，就是造成臺灣垃圾量降不下來、堆積嚴重的原因。
現在，臺灣面臨的垃圾問題，已到了無法忽視的地步，亟需政府大刀闊斧從源頭減量。邀請您與綠色和平一起發聲，透過連署呼籲 520 上任的新政府看見人民減少垃圾的訴求與期待，促請行政院在處理預算分配上，確保有足夠的資源投入源頭減量，並從明年（2025）起，源頭減量的預算不得少於末端處理，真正務實地達到減塑效果！
