消失中的地球冷氣:投資銀行助長亞馬遜雨林危機
巴西總統波索納洛上任之後,亞馬遜的雨林迅速遭到破壞,加速氣候危機。除了巴西新政府責無旁貸,歐洲的金融機構也正提供大量資金使毀林情況惡化,在剛過去的6月,當地大火數字已經超越去年同期,增加19.5%創13年新高!
今夏臺灣氣溫屢屢逼近攝氏 40 度,甚至北極也出現 38 度高溫,2020 年夏季還未過完,世界氣象組織已經預測,今年很可能會是有紀錄以來最熱的夏天。當全球暖化不再只是紙上談論的現象,而化為真實的酷暑、洪災與森林大火,更深刻地反映減碳工作的迫切與重要。
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面臨危機的地球冷氣機
除了減少新增的碳排放,森林保護也是減緩氣候變遷很重要的一環。雨林吸收大量的二氧化碳,是地球最重要的儲碳庫,其中最大的亞馬遜雨林,就儲存了 800 至 1,200 億噸的二氧化碳,相當於化石燃料產業每年排放量的 13 倍,擔綱氣候調節的重要工作。
然而,如此重要的亞馬遜雨林,卻正面臨前所未有的危機。亞馬遜雨林有 60% 的面積位於巴西,然而巴西總統波索納洛在 2019 年上任以來,大幅開放並鼓勵開墾亞馬遜雨林,他不斷大砍當地環境執法單位的預算,令他們難以繼續原本的環境監測與檢查工作,更削減 38% 的消防滅火預算,連帶影響亞馬遜森林大火的防治與處理。不僅如此,新上任的環保署長把主張環境保護的官員一一解職,對抗氣候變化的財政預算更減少了 95%,幾乎歸零。
在波索洛納任內,2019 年巴西迎來了令全球驚愕的亞馬遜森林大火,從 2018 年 8 月至 2019 年 7 月為止,毀林面積高達 97 萬 6 千公頃,約臺灣 1/4 面積,創下 10 年來最高紀錄,並比前一年多了 30%。而 2020 年的情況則更加惡化。根據巴西國家太空研究院(Brazilian National Institute for Space Research,INPE)的數據,今年 1 月至 4 月的毀林警報,比去年同期增加了 62%,保護區的警報更飆升 167%!截至 7 月 15 日,光是馬托格羅索州(Mato Grosso)就已偵測到 4,437 處火災熱點,佔 2020 年整個巴西亞馬遜大火的 49.52%。
大豆與牛肉,造就消失的雨林
雖然森林大火屬自然現象,在亞馬遜每年都會發生,但近來在巴西越演越烈的大火毀林,卻不全是自然生成,過往每年森林大火的好發季節為 8、9 月,今年卻在 5 月前就大火連連,不禁啟人疑竇。一直以來,巴西農業與畜牧業為了生產牛隻與種植飼料大豆,時常蓄意點火清除林地以供農牧。
經調查發現,今年初燒毀的林地,有許多區域在稍早就已經遭到砍伐與破壞。當企業如此作為,又得到政府的姑息甚至大力支持,巴西過去多年的護林努力轉眼付之一炬。火上加油的是,2020 年新冠肺炎席捲南美洲,企業在疫情肆虐之際,仍持續進入雨林非法破壞,也把病毒帶入了醫療資源最缺乏、最脆弱的原住民社區。
歐洲銀行為巴西毀林提供大量資金
這一連串災難,除了巴西政府責無旁貸,遠在歐洲的銀行也為毀林提供了大量資金。綠色和平的調查發現,歐洲銀行與金融集團提供巴西牛肉商企業超過 40 億美金的資金。其中包括英國匯豐銀行(HSBC)、英國施羅德投資(Schroders)、英國保誠(Prudential)、德國德意志銀行(Deutsche Bank)、西班牙桑坦得銀行(Santande)等機構,都大量投資 Marfrig、 Minerva 及 JBS 等牛肉加工巨頭企業,而這些肉品企業都被證實與亞馬遜的毀林有關。
若毀林狀況持續,科學家相信,在接下來的幾十年,雨林將會達到再也無法為自己提供足夠雨水的臨界點,屆時只要有 20-25% 的森林消失和受大火侵襲,大規模的雨林就會轉變為乾枯的草地,數十億噸二氧化碳也會釋放到大氣中。
改變,還來得及
雖然狀況嚴峻,我們並非束手無策,有超過40間來自歐洲的主流食品品牌,知道顧客不希望自己購買的肉品涉及毀林與人權侵害,於是向巴西總統施壓,逼使他在國會撤銷雨林破壞的法案。許多金融機構也表示將不會投資從事環境破壞的企業,或將著手與投資企業的生產鏈溝通。
在眾多壓力之下,7月16日,巴西聯邦政府發出聲明,未來120天內,在亞馬遜和潘塔納爾生物群系(Pantanal biomes)的所有火勢都將視為違法,包括為了種植農地、焚燒倒塌的樹木都是。任何焚燒行為都必須經過當局視察與授權。然而,這看似有所作為的聲明其實並沒有太大幫助,若要確實保護珍貴森林,當局應加強森林監測人力並制定確實保護環境的法規。
守護森林仍需您我持續關注並團結發聲,身為世界公民與消費者的我們,有能力讓決策者知道他們必須改變。