綠色和平2022南極調查奇幻之旅，見證保護海洋不能再等！
南極半島是全球暖化最快的地區之一，過去 50 年來升溫了將近攝氏 3 度。全球暖化改變極地生物原有的生態環境，也影響了企鵝聚落分布。2022 年，綠色和平科學團隊更發現了一個新的企鵝棲息地。南極受到氣候變遷如此劇烈的衝擊，綠色和平船艦團隊多次遠征，進行科學考察，親眼見證並留下了珍貴動容的紀錄。
隨著南極暖化速度變快，許多巨大冰河的結構越來越脆弱，冰棚變薄且逐漸碎裂、融化，可能導致海平面上升，對全球造成災難性的影響。科學家更指出，世界上最寬的冰河：史威茲冰河（Thwaites Glacier）頂部和底部都出現了巨大裂痕，非常有可能在 5 年或更短的時間內崩解，加速融化。
John Hocevar 自 2004 年起擔任綠色和平美國辦公室海洋專案總監，他也是一名出色的探險家和海洋生物學家，在海洋保護方面，他的努力獲得了多次重大的成果與勝利。以下是他帶領團隊前往南極進行科學調查之旅的紀錄。
文章目錄
守護南極，無懼疫情勇往直前
事後回想，這是個有點瘋狂的想法。
在疫情持續肆虐之際，2022 年 1 月，綠色和平各地辦公室的同仁分別從不同城市出發，與來自 21 個國家和 7 個團體的成員在南美洲最南端的城市集結，搭上綠色和平船艦與一艘加拿大潛艇，共同駛向南極洲，調查海底生態環境。
我在團隊中擔任潛水艇駕駛員，然而這趟航程在一開始時並不順利。首先載著潛水艇的船艦延誤了行程；我們之中的幾個人，在上船前的檢疫中曾被檢測出 COVID 陽性；天氣看起來很糟糕，出發機會似乎越來越渺茫。大家都在緊張地討論，我們願意犧牲多少時間換取順利成行。（編按：綠色和平船艦團隊遵循嚴格的防疫規範，以確保船員安全。每位成員在出發前必須在居住地區自我隔離 7 天，抵達出發港口後在上船前必須再隔離 7 天，出發前經過 PCR 檢測為陰性且沒有任何症狀後，才能登船參與航程。）
事實上，這次航程的風險相當高。
然而，這趟南極調查之旅的主要目的，是為了向聯合國《全球海洋公約》協商會議進行倡議，呼籲世界領導人們支持擴大設立海洋保護區，因為保護區是我們保護生物多樣性、重建枯竭海洋生物種群的最好工具，得以在工業捕撈、塑膠污染和氣候變遷的影響下休養生息、重獲生機。與此同時，南極海洋委員會（CCAMLR）也將在 2022 年稍晚舉行會議，就建立兩個新的大規模保護區進行討論。
因此，最終團隊成員一致通過，我們必須繼續前進。
酷寒中繼續前進，記錄豐富的海底生態
即使不須應對冰冷的溫度和變化難測的冰層，要成功地進行潛艇潛水已經很困難了，在南極洲，我們預計至少有三分之一的潛水機會，將因天氣和設備問題而失敗。然而，奇蹟般地，我們每天都能潛入海中進行觀測。
在半月島（Half Moon Island）附近的 465 公尺水深處成功試潛後，我們在 10 天內完成了 12 次研究潛水。
海底下，海洋生物的多樣性和豐富性令人驚嘆！我們看見山坡、峽谷和岩壁上經常覆蓋著色彩鮮豔的珊瑚、海綿、水螅（hydroid）、海羽星（feather star）、苔蘚蟲（bryozoan）、海鞘（sea squirt）和無數其他生物。其中，至少有 10 個潛水點被指定為脆弱海洋生態系統（Vulnerable Marine Ecosystem），這將使它們立即得到保護，免於漁業入侵。
海冰覆蓋下，潛向無人造訪的地球南端
我們繼續前行，深入威德爾海（Weddell Sea），那裡通常被海冰覆蓋。在過去，厚厚的冰層影響了我們在這個區域的工作計畫。但這次我們找到了一條向南的開放路徑，得以進行潛水研究。這應該是有史以來，最南端的研究潛艇潛水經驗。
探索這樣的偏遠荒野是一趟不可思議的旅程，然而，我們也震驚於氣候變遷正迅速地改變這個地區。不過，在冰雪長年覆蓋、陽光難以抵達的大海深處，我們發現了豐厚富饒、欣欣向榮的無脊椎動物群落，牠們明亮的橙、紅、黃等各種色彩讓我們大開眼界。
在船艦上，從甲板眺望的景色，與從潛水艇上看到的一樣震撼人心。
享受座頭鯨、虎鯨和企鵝的終日相伴
這趟航程中，座頭鯨一路陪伴著我們。
牠們在前往北方孕育下一代之前，趁機大口享受磷蝦大餐，以海狗為食的虎鯨則在一旁騷擾著鯨魚。沿途，我們遇見了信天翁、海鷗、鸕鷥（cormorant）和海燕等各類鳥類。企鵝是我的最愛，牠們在水中身手敏捷靈活，在陸地或冰山上則笨拙呆萌。航行中，圍繞著我們的景觀不斷變換，黑色的峭壁、白雪覆蓋的山脈、冰凍的瀑布，以及形狀和色調令人驚嘆的層層冰山。
全力阻止海洋枯竭、油污大海
我很慶幸我們當時沒有因為疫情放棄這次考察。我們進行研究調查的影像、數據和故事是推動擴大建立海洋保護區的起點。在這動盪的時代中，我十分確信，為了建立一個更加永續、和平的地球，此時全球性的合作將是關鍵，並且比以往任何時候都重要。如果我們繼續放任工業捕撈抓走最後一條魚、化石燃料業者鑽完最後一個油井，才將是真正的瘋狂世界。
同心協力，我們可以推動一個以環境和社會正義為核心的運動，走上一條更明智的道路。
失望但不絕望，堅定保護海洋的決心
令人失望的是，聯合國《全球海洋公約》第四輪協商會議（IGC4）進展緩慢，即使綠色和平在現場直接與不同的國家代表團對話，各地政府仍未能就《全球海洋公約》達成協議，「2030 年前保護至少 30% 海洋」的目標難以啟動，並被延至 8 月會議才討論。破壞性漁業仍被允許，化石燃料業者持續在海底探鑽。
無聲消逝中的海洋亟需您的幫助，邀請您與綠色和平，以及全球近 500 萬海洋守護者一起，共同為海洋發聲，無論是透過捐款、連署、分享或持續關注文章訊息，都是支持綠色和平保護海洋工作的重要力量。讓我們一同努力，推動各政府在 2022 年底前達成決議，爭取強而有力的保護政策，為您我及未來世代留下一個健康豐饒的地球家園。