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【太平洋船艦見證之旅】機密任務!以行動阻止深海採礦

作者: Greenpeace 綠色和平

神秘的深海擁有豐富且複雜的生態,卻因海底採礦業覬覦礦物資源,面臨被翻攪與毀壞的威脅。綠色和平船艦「彩虹勇士號」低調航向太平洋,突襲阻止營利企業破壞海洋環境,更為推動《全球海洋公約》進行科學調查並蒐集實證,盼2030年前保護至少30%海洋免於人為侵擾。

綠色和平船艦「彩虹勇士號」(Rainbow Warrior)於 2021 年 2 月啟航,前往太平洋執行機密任務與調查,守護海洋永續。海洋是地球最大的生態系統,偌大的深海海床,目前科學家只探索過微小範圍,這片地球的神秘之境仍尚待解鎖。然而,如今的大海正面臨深海採礦的巨大威脅,將可能長久破壞脆弱的海洋環境。

綠色和平小教室:什麼是深海採礦?
從深海中開採礦產資源,包括鈷,鎳,錳,銅,鋅,鋰,金銀等珍稀金屬,用來製造科技產品。
有些人認為製造綠色科技產品的原料必須靠深海採礦取得,事實上,目前全球是政府與企業主要掌控資源的需求和來源,他們應該優先考慮資源使用的效率、回收利用電子廢棄物、延長科技產品壽命、促進循環經濟,而非一昧地開採資源直至耗盡。

海底採礦企業逐漸興起,代價是永久破壞海洋生態

從深海平原(abyssal plains)、海底山(seamounts)到深海熱泉(hydrothermal vents),複雜的海底生態世界,其實生機蓬勃,而且目前人類對於海底世界的認知,甚至比火星還少。在這片無人之境,其實有超乎想像的生物棲息,更可能含藏珍貴的基因密碼。(延伸閱讀:神秘的深海,可能含藏最有價值的基因密碼

資源豐富的深海,卻因此面臨採礦威脅。營利企業計劃打破深海寧靜,運送器械翻攪海床,開採提煉礦物。這不僅會永久破壞深海獨特又敏感的生態,也可能使人類失去探索基因寶藏的機會。

在夏威夷海下4,290米發現的深海章魚(Ghost Octopus),牠因缺乏色素細胞,身體呈半透明,可愛的模樣像極了卡通《鬼馬小精靈》(Casper)的主角。牠們在深海海綿殘骸上產卵、孵卵,而這海綿上附著多金屬結核,正是海底採礦業虎視眈眈的目標之一。
在夏威夷海下4,290米發現的深海章魚(Ghost Octopus),牠因缺乏色素細胞,身體呈半透明,可愛的模樣像極了卡通《鬼馬小精靈》(Casper)的主角。牠們在深海海綿殘骸上產卵、孵卵,而這海綿上附著多金屬結核,正是海底採礦業虎視眈眈的目標之一。
南半球深海熱泉附近出沒的雪人蟹(Yeti Crab),因身上布滿絨毛而得此名。基因研究顯示,雪人蟹早在3,000萬年就前出現在地球上,如今深海採礦業覬覦深海熱泉附近發現的銅和黃金礦,使牠們的生存受到嚴重威脅。
南半球深海熱泉附近出沒的雪人蟹(Yeti Crab),因身上布滿絨毛而得此名。基因研究顯示,雪人蟹早在3,000萬年就前出現在地球上,如今深海採礦業覬覦深海熱泉附近發現的銅和黃金礦,使牠們的生存受到嚴重威脅。© David Shale / naturepl.com © David Shale / naturepl.com

綠色和平船艦行動二連發,阻止深海採礦

2020 年,綠色和平進行調查,指出聯合國國際海底管理局(International Seabed Authority, ISA)發出了 30 份深海採礦的探勘合約,涵蓋超過 100 萬平方公里的國際海床,相當於法國與德國的面積總和!報告揭露企業間不公開的關係網絡,直指國際海底管理局的探勘合約掌握在少數歐洲和北美公司手中,包括產業界獲得最多利潤的GSR深海採礦企業。

向深海採礦企業Global Sea Mineral Resources(GSR)倡議

2021 年 4 月 13 日,綠色和平行動者搭乘充氣艇向GSR進行和平倡議,GSR是比利時DEME企業的子公司,也是全球海洋工程企業龍頭。行動者在GSR雇用的諾曼能源公司(Normand Energy)船前,於空中展開「停止深海採礦!」(Stop Deep Sea Mining!)旗幟,阻止企業破壞海洋。

2021年4月12日,綠色和平行動者於太平洋上搭乘充氣艇向GSR深海採礦企業倡議,以大型風箏的方式,將「停止深海採礦!」訊息放至空中。
2021年4月12日,綠色和平行動者於太平洋上搭乘充氣艇向GSR深海採礦企業倡議,以大型風箏的方式,將「停止深海採礦!」訊息放至空中。© Marten van Dijl / Greenpeace © Marten van Dijl / Greenpeace

該公司當時正在太平洋Clarion Clipperton Zone(CCZ)區,距離墨西哥西岸約1,000海里處,進行科學調查以及測試採礦機會帶來的影響,打算未來在海床開採礦物營利。這新興產業將對環境與人民造成毀滅性的影響,包括太平洋島嶼和沿岸社區的生計。

2021年4月20日,綠色和平行動者於GSR雇用的海底採礦船外,漆上「風險!」,表達停止破壞海洋生態以及人民生存的訴求。
2021年4月20日,綠色和平行動者於GSR雇用的海底採礦船外,漆上「風險!」,表達停止破壞海洋生態以及人民生存的訴求。© Marten van Dijl / Greenpeace © Marten van Dijl / Greenpeace

綠色和平海洋專案主任An Lambrechts表示:「科學證據不斷地警告我們,深海採礦會對地球最大的生態系統造成無法彌補的傷害。深海不僅充滿了生命,也是重要的碳匯」,強調必須阻止企業進行海底採礦。

DeepGreen公司,請拿開你的手!

2021年4月初,加拿大/美國電池金屬資源開發商 DeepGreen (現名:The Metals Company)正在東中太平洋進行科學研究,開採準備工作,綠色和平行動者已於現場向承包商 NORI 表示抗議,掛起「停止深海採礦!」橫額阻止該公司傷害海洋。

2021年4月5日,綠色和平船艦「彩虹勇士號」於DeepGreen採礦公司雇用的船隻前,掛起「停止深海採礦」橫額。
2021年4月5日,綠色和平船艦「彩虹勇士號」於DeepGreen採礦公司雇用的船隻前,掛起「停止深海採礦」橫額。© Marten van Dijl / Greenpeace © Marten van Dijl / Greenpeace

深海生物學家Sandra Schoettner博士,以綠色和平海洋專案主任的身分說明:「重量超過一隻座頭鯨的機器,已在太平洋底下排隊準備測試運作。科學家不斷地警告,深海採礦將對海洋生態系統帶來我們難以預料的嚴重後果。我們正在面臨日趨惡化的氣候與生物多樣性危機,而深海採礦對於海洋健康更是巨大威脅,必須禁止。」

在電動車市場日益蓬勃的時代,開採電池金屬似乎「師出有名」?但就在4月初,包括BMW、Volvo、Google和Samsung(三星)都承諾將不使用來自海底採礦的礦物,以打擊這逐漸新興的產業。

直擊!25噸重採礦機卡在海底

綠色和平船艦「彩虹勇士號」仍於太平洋展開調查航程,除了向採礦企業倡議,更實地記錄、蒐集海洋遭受破壞的科學證據。當GSR正在太平洋進行全球首次海底採礦導航機Patania II測試時,發生操控失靈,使重達25噸的機器如今卡在深海底。據了解,失誤原因是電纜損壞,造成接觸不良。

2021年4月11日,綠色和平於太平洋上記錄到GSR所雇用的Normand Energy船隻,正在進行海底採礦導航機Patania II測試,結果發生操控失靈而使整臺機器留在海底。
2021年4月11日,綠色和平於太平洋上記錄到GSR所雇用的Normand Energy船隻,正在進行海底採礦導航機Patania II測試,結果發生操控失靈而使整臺機器留在海底。© Marten van Dijl / Greenpeace © Marten van Dijl / Greenpeace

Sandra Schoettner博士表示:「很諷刺地,一個想從海底開採金屬的企業,如今卻將機器沉入海中。這次的操作失敗顯示深海採礦風險極高,一臺 25 噸的採礦機在太平洋下失控,表示在海底開採的想法也應就此停止。」

事實上,同一個機型在 2019 年就曾發生開採測試機的通訊和電力纜線損毀,而被迫停止試驗操作。

守護海洋刻不容緩,支持《全球海洋公約》

各界政府與企業必續停止支持及促成深海採礦,轉而制定聯合國《全球海洋公約》,以強而有力的規範,確保海洋獲得國際間的有效管理與保護網絡,在 2030 年前保護至少 30% 海洋,杜絕工業行為破壞大海環境。

2021年3月22日,綠色和平船鑑「彩虹勇士號」於太平洋,為推動聯合國制定《全球海洋公約》進行調查與記錄。
2021年3月22日,綠色和平船鑑「彩虹勇士號」於太平洋,為推動聯合國制定《全球海洋公約》進行調查與記錄。© Marten van Dijl / Greenpeace © Marten van Dijl / Greenpeace

《全球海洋公約》最後一次協商會議將於 2021 年 8 月展開,若能順利通過,全球至少 30% 海洋將有機會免於人為侵擾,包括深海採礦、過度捕撈、海底鑽油等破壞行為,使生態獲得休養生息及復育的空間。綠色和平的兩艘船艦正航行於太平洋和印度洋上,與眾多海洋生物學家、專案團隊、科學家和行動者,為推動海洋保護區作最後衝刺,蒐集科學實證力求通過公約。

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