氣候變遷「助燃」!異常高溫和乾旱使全球森林大火持續攀升!
近年來,隨著全球升溫持續攀高,氣候變遷加劇極端氣候發生,異常高溫、乾旱、降水量缺少,都使人類毀林行為引發的森林大火更加難以撲滅。迅速蔓延的火勢不僅使森林及其中的生物面臨生存危機,大量釋放的溫室氣體更助長氣候變遷,形成惡性循環。過去幾年澳洲、加州、西伯利亞等地森林更接連遭遇祝融,成為全球關注的氣候危機。
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2019 - 2020年:失控的澳洲大火,逾10億動物命喪火窟
2019 年 9 月開始竄燒的澳洲叢林野火(bushfires)肆虐長達七個多月,燒毀境內超過 21% 的森林。據澳洲聯邦內政事務部(The Federal Department of Home Affairs)統計,截至 2020 年 3 月,大火燃燒面積達 1,710 萬公頃,相當於 4.7 個臺灣。災情以東岸最為嚴重,失控大火造成嚴重空污,濃煙甚至飄散到 2,000 公里外的紐西蘭。澳洲科學院更稱這場「全球前所未有」的大火中,估計有超過 10 億隻動物命喪火窟,重創澳洲本土獨特的生態系統。
雖然澳洲每年都因自然現象發生森林大火,尤其是夏季期間(11 月到 2 月)屬於乾燥炎熱氣候,更容易引發野火。然而,澳洲新南威爾斯州自 2017 年持續乾旱,2019 年 1 月至 8 月,南澳部份地區更打破乾旱紀錄:往年在同樣季節的期間,每個月降雨量約 100 至 300 公釐,但雨量已連續 3 年未達,甚至低於一半,使旱季提早展開,加上氣溫最高達到攝氏 48.9 度,形成一觸即發的易燃狀態。在極端氣候影響下,野火更加頻繁、失控。
已有數據確認科學家和多位消防人員所說,「氣候變遷是造成澳洲環境變得乾燥又灼熱的主因,也因此引發失控大火,對野生動物與全國人民造成巨大傷害」。
延伸閱讀:澳洲到底怎麼了?從氣候變遷看叢林大火
2020年:加州野火破紀錄,10萬民眾被迫撤離家園
美國西岸因地理環境和氣候因素,野火年年現蹤,2020 年加州森林大火的火勢卻非比尋常,突破歷史紀錄。據加州林業局及消防部門統計,火災總計燒毀超過 3.15 萬公頃土地,相當於 5 個大臺北地區面積。大火焚燒長達 75 日,濃煙與霧霾使該地區天空成橘紅色,彷如末日場景,濃煙更飄至東岸與加拿大,近 5,000 棟建築受損、超過 10 萬民眾被迫疏散、多個城市進入緊急狀態。
加州自 8 月中旬以來,連連發生幾場雷暴,加上營火、菸頭、煙火、電線年久失修等人為因素,都是點燃火勢的「火苗」。除此之外,極端氣候使當地 8 月起遭熱浪侵襲,多個城鎮出現超過攝氏 40 度的高溫,其中死亡谷(Death Valley)氣溫更高達攝氏 54.4 度,而內華達山脈的春季積雪量及多個城鎮近一年來的降雨量,也只有歷年平均值的一半。在種種氣候條件互相影響下,使加州成為如「火藥桶」般的易燃環境,一發不可收拾。
延伸閱讀:橘紅天空彷彿末日,加州大火原因與警示
2021年:西伯利亞森林大火,濃煙加速北極融冰
2020 年 6月,位於北極圈內西伯利亞一處小鎮測得創紀錄高溫攝氏 38 度,熱浪隨即引發西伯利亞最嚴重大火浩劫,野火焚燒總面積達 2,000 萬公頃,相當於 5.5 個臺灣,其中 1,100 萬公頃為森林。大火引發更多北極永凍土解凍,重擊脆弱的北極生態系統。
這樣的生態浩劫並非偶發事件。在全球暖化的影響下,西伯利亞森林大火連年破紀錄,2021 年甚至由於夏季的異常乾燥和高溫,提早發生災難性火勢,並延燒至年底。根據俄羅斯國家火災監測系統,2021 年俄羅斯境內森林火災面積已超過 1,880 萬公頃(約 2/3 個紐西蘭),濃煙更飄散至北極地區,其中的黑碳懸浮粒子(black carbon)會降低光熱反射率,吸收的熱能將加快融冰速度。
更令人憂心的是,由於部分起火點位於泥炭地沼澤,比普通森林大火釋放更多溫室氣體,加劇全球氣候變遷。
2022年:極端乾旱加劇阿根廷、南韓森林大火
2022 年 2 月,阿根廷科連特斯省(Corrientes)因人為焚燒、清空林地,引發森林大火,加上當地因反聖嬰現象而持續兩年的極端乾旱助長了火勢,使超過 80 萬公頃(約 8 個玉山國家公園)的濕地、草原、種植園和原始森林被燒毀。
無獨有偶,2022 年 3 月南韓總統大選前,南韓慶尚北道東部沿海的蔚珍郡也爆發一場野火。在冬季嚴重乾旱及風勢下,火災迅速惡化,蔓延到東海岸地區。大火持續超過一週仍無法獲得控制,至少三分之一個首爾大小的森林被燒毀,超過 6,000 名民眾被迫疏散,政府宣布當地為特別災害區,以提供緊急財政援助。過去,當地農村每年春天都苦於降雨量減少而引發的的野火。然而 ,2022 年韓國的冬季降水量是自 1973 年有記錄以來的最低,持續數個月的乾旱也加劇了火勢。
森林對於穩定全球氣候、淨化水源和水土保持無比關鍵,不僅是地球約三分之二陸生動植物的棲息地,更是抵禦氣候變遷的最後防線。人類、野生動植物,以至整個地球的健康,都仰賴健康的森林生態。然而,從北極圈到熱帶地區,全球森林因企業的貪婪與政府的不作為,迅速消亡。
森林的生存浩劫,也是人類的存亡危機。現在已是全球森林存亡的關鍵時刻,需要有您一同支持綠色和平守護森林的行動,督促全球政府加強森林保護政策,要求企業終止砍伐、焚燒等毀林行為,並加速淘汰化石燃料以減緩氣候變遷。人類的生存無法獨立於自然之外,別讓綠地成為焦土,別因沉默,讓您我及下一代,失去最後一片森林。