Consumenten wereldwijd misleid door “magnetronbestendige” labels terwijl plasticproductie stijgt en gezondheidsrisico’s toenemen.
Amsterdam, 24 februari 2026 – Het opwarmen van in plastic verpakte kant-en-klaarmaaltijden en afhaalmaaltijden in de magnetron of oven kan honderdduizenden micro- en nanoplastic deeltjes vrijgeven. Volgens een nieuwe analyse van Greenpeace International komt hierbij ook een cocktail van giftige chemicaliën rechtstreeks in het voedsel terecht. Het rapport, Are We Cooked? The Hidden Health Risks of Plastic-Packaged Ready Meals, beoordeelde 24 recente wetenschappelijke studies. Het concludeert dat kant-en-klaar maaltijden die worden verkocht als “veilig om te verhitten” miljoenen mensen dagelijks blootstellen aan gevaarlijke stoffen.
Graham Forbes, campagneleider bij Greenpeace USA, zegt hierover:
“Mensen denken dat ze een onschuldige keuze maken wanneer ze een in plastic verpakte maaltijd kopen en opwarmen. In werkelijkheid worden we blootgesteld aan een cocktail van microplastics en gevaarlijke chemicaliën die nooit in, of zelfs maar in de buurt van ons voedsel zou mogen komen. Dit rapport toont aan dat claims over ‘magnetronbestendigheid’ niets meer zijn dan wensdenken.”
De belangrijkste bevindingen:
- Massale vrijgave van deeltjes: Bij het opwarmen van plastic bakjes in de magnetron kunnen binnen enkele minuten honderdduizenden micro- en nanoplastics vrijkomen. Eén studie vond 326.000 tot 534.000 vrijgekomen deeltjes na slechts vijf minuten verhitten; tot zeven keer meer dan bij opwarmen in de oven.
- Chemische besmetting: Verhitting verhoogt de chemische verontreiniging aanzienlijk. In diverse onderzoeken lekten veelgebruikte plastics zoals polypropyleen en polystyreen additieven in het voedsel, waaronder weekmakers en antioxidanten.
- Gevaarlijke stoffen: Er zijn meer dan 4.200 gevaarlijke chemicaliën bekend in plastic; de meeste hiervan zijn niet gereguleerd in voedselverpakkingen. Stoffen zoals bisfenolen, ftalaten, PFAS en giftige metalen zoals antimoon worden gelinkt aan kanker, onvruchtbaarheid, hormoonverstoring en stofwisselingsziekten.
- Aanwezigheid in het lichaam: Minstens 1.396 chemicaliën uit plastic die in contact komen met voedsel zijn al gedetecteerd in het menselijk lichaam. Er is groeiend bewijs dat blootstelling aan deze chemicaliën linkt aan neuro-ontwikkelingsstoornissen, hart- en vaatziekten, obesitas en type 2 diabetes.
- Slijtage verhoogt het risico: Oude, beschadigde of hergebruikte bakjes zijn schadelijker. Versleten plastic laat bijna twee keer zoveel microplastic deeltjes los vergeleken met nieuwe verpakkingen.
Een groeiende crisis
De markt voor in plastic verpakte kant-en-klaarmaaltijden groeit snel en heeft een waarde van bijna 190 miljard dollar. In 2024 bedroeg het wereldwijde volume 71 miljoen ton, wat neerkomt op gemiddeld 12,6 kg per persoon. Volgens de International Energy Agency zijn plastic verpakkingen goed voor ongeveer 36% van al het plastic en zal de totale productie tegen 2050 naar verwachting meer dan verdubbelen.
Toezichthouders schieten tekort. Er is wereldwijd onvoldoende regelgeving rondom microplastics uit verpakkingen. Labels zoals “magnetronbestendig” bieden volgens het rapport valse zekerheid. Greenpeace waarschuwt dat de plastic crisis hetzelfde patroon volgt als tabak, asbest en lood: ondanks overweldigende wetenschappelijke waarschuwingssignalen reageert de industrie met ontkenning en de politiek met vertraging.
VN plastic verdrag
Greenpeace dringt er bij de onderhandelaars van het VN-verdrag tegen plasticvervuiling op aan om te handelen volgens het voorzorgsbeginsel.
“Worden we vergiftigd terwijl we proberen onze families te voeden? Het risico is duidelijk en de inzet is hoog,” aldus Forbes. “Overheden moeten nu handelen en stevige internationale afspraken maken waarmee gezondheid wordt beschermd en de plasticproductie bij de bron wordt aangepakt.”
