En medio de un año de olas de calor cada vez más intensas, incendios forestales y un fortalecimiento del fenómeno de El Niño “superior” se acaba de publicar el reciente reporte del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el primer informe de las Naciones Unidas (ONU), confirmando un inminente sobregiro del límite del calentamiento global. A pesar de este desvío temporal, el compromiso global acordado sigue siendo limitar el calentamiento a 1,5 °C, tal como se establece en el Acuerdo de París, ratificado por la Corte Internacional de Justicia y adoptado en la Asamblea General de las Naciones Unidas. Por ello, Greenpeace exige a los gobiernos que respondan con urgencia mediante una transición rápida hacia fuentes de energía alternativas a los combustibles fósiles y el cese de la deforestación
En 2015, en la COP21 de la ONU sobre el clima en París, cerca de 200 gobiernos se comprometieron a realizar esfuerzos para limitar el calentamiento global a 1,5 °C y muy por debajo de los 2 °C para 2100. Y si bien la temperatura media global superó ese objetivo por primera vez en 2024 —alcanzando 1,6 °C —esto no significó una violación a largo plazo del límite de 1,5 °C. Un año es solo un indicador puntual, y lo que importa es la tendencia a largo plazo, medida como un aumento de la temperatura a lo largo de décadas, no de meses o años individuales.
Sin embargo, el término «sobregiro» se utiliza cada vez más para describir las tendencias de temperatura futuras que superan temporalmente los 1,5 °C y esos picos son seguidos por descensos posteriores.
En este contexto el nuevo informe del PNUMA, «Limitar el sobregiro», describe una estrategia denominada «sobrepaso, pico y descenso» para minimizar y adaptarse a los impactos de un posible sobregiro y un eventual retorno a los 1,5 °C. Sin embargo, incluso en el mejor de los casos, en el que los gobiernos implementen plenamente y superen sus planes de acción climática actuales y futuros, el PNUMA afirma que el aumento de la temperatura alcanzará los 1,8 °C antes de comenzar a descender.
El PNUMA subraya que “no habrá buenos resultados si superamos los 1,5 °C” y que debemos centrarnos en que el sobrecalentamiento sea lo más pequeño y breve posible. Esto dependerá de las decisiones que se tomen hoy: una acción climática rápida en todos los sectores es “necesaria y factible” para mantener el calentamiento lo más cerca posible de 1,5 °C para 2100.
¿Qué dice el informe del PNUMA sobre cómo evitar un sobrepaso de 1,5 °C?
El PNUMA afirmó que la acción global para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero ha sido demasiado lenta para evitar que las temperaturas aumenten más de 1,5 °C en «los próximos años».
En términos del presupuesto planetario de carbono, solo se pueden emitir alrededor de 130 Gt de CO₂ adicionales a partir de 2026 para tener siquiera un 50 % de probabilidad de limitar el calentamiento global a 1,5 °C. Para mantenernos dentro de este presupuesto, las emisiones de CO2 tendrían que disminuir progresivamente desde los niveles de 2025 hasta cero en poco más de seis años, lo que nos deja con una enorme brecha de emisiones entre los niveles actuales y los necesarios.
| Así, después de décadas de “acción insuficiente”, el PNUMA delineó tres desafíos para limitar el sobrecalentamiento global: |
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| 1.Reducir las emisiones y abordar los impactos |
| 2.Limitar el calentamiento máximo y gestionar los riesgos climáticos |
| 3.Mantener la disminución de las temperaturas y ampliar los esfuerzos de adaptación |
El PNUMA hace un llamado a una respuesta global que incluya las tres fases interconectadas. Una respuesta inmediata para frenar el aumento de la temperatura, que implique reducciones drásticas de las emisiones y medidas urgentes para proteger a las poblaciones vulnerables. En segundo lugar, una fase de adaptación y contención para reforzar la resiliencia climática, seguida de una tercera fase centrada en la construcción de resiliencia a largo plazo con emisiones netas negativas.
Lo que se requiere es cooperación multilateral, financiación climática e implementación efectiva de políticas gubernamentales para acelerar la transición hacia fuentes de energía renovables, expandir las energías renovables, reducir la contaminación por metano y proteger la tierra, los bosques y los océanos.
¿Cuáles son las consecuencias de superar el límite de 1,5 °C?
El PNUMA afirmó que, al demorar la acción, podríamos perder la oportunidad de volver a 1,5 °C y enfrentarnos a un mundo devastado sin precedentes. Los impactos de superar este límite serían amplios y diversos, afectando a los ecosistemas, los sistemas humanos y los sistemas económicos.
Las repetidas olas de calor e incendios forestales, considerados desastres naturales en 2026, son ejemplos de los impactos sobre los que ya se nos ha advertido. Un posible escenario con un aumento de 1,5 °C en el calentamiento global incrementará la probabilidad y la gravedad de este tipo de desastres en los próximos años.
Los impactos en la criosfera, como la pérdida de hielo marino y hábitat en el Ártico, la pérdida de glaciares, el deshielo y la degradación del permafrost, estarán en primera línea, y afectarán a los ecosistemas y a las comunidades río abajo que dependen del agua de deshielo estacional.
La pérdida de biodiversidad en los ámbitos marino y terrestre, derivada del cambio en el uso del suelo y la acidificación de los océanos, tendrá repercusiones en la salud humana, la seguridad alimentaria e hídrica, a medida que las ciudades y las infraestructuras se vean sometidas a una presión cada vez mayor por fenómenos extremos y otros impactos.
La equidad y la justicia como pilares de la respuesta global al cambio climático
El informe del PNUMA reconoció firmemente que la equidad y la justicia deben ser un elemento central de las estrategias para proteger a las personas vulnerables del cambio climático y para crear una transición justa para las comunidades y la fuerza laboral, como parte de los esfuerzos para asegurar un futuro habitable para todos.
En última instancia, los países desarrollados tienen la responsabilidad histórica y la capacidad de actuar con mayor contundencia y rapidez. Deben garantizar que una transición justa hacia fuentes de energía renovables permita a todas las comunidades acceder a los beneficios de dichas energías y que nadie se vea perjudicado durante la transición.
Una transición justa va más allá de simplemente sustituir el carbón, el petróleo y el gas por energías renovables. Es una oportunidad para transformar los sistemas energéticos, de transporte, industriales y otros, de modo que sean más seguros y asequibles, reduzcan la desigualdad, protejan los ecosistemas y transfieran el poder de las élites y las corporaciones multimillonarias a la ciudadanía.
¿Qué medidas de mitigación del cambio climático deben implementarse y qué importancia tiene la adaptación?
Si bien el informe del PNUMA enfatizó la necesidad urgente de acción climática para limitar el sobrecalentamiento, reconoció que los impactos son inevitables y que se requerirá una combinación de mitigación (acción climática) y adaptación.
La mitigación y la adaptación están “fundamentalmente interconectadas”, afirmó el PNUMA, añadiendo que la mitigación determinará la magnitud y la duración de los riesgos climáticos futuros, y la adaptación sigue siendo esencial porque los impactos ya se están produciendo y el calentamiento adicional es inevitable.
La mitigación determina el camino y el destino, y la adaptación determina quién llega allí. Deben existir compromisos en materia de financiación, solidaridad duradera y gobernanza inclusiva, establecidos mucho antes del pico de calentamiento, en lugar de esperar a improvisar en condiciones de crisis.
Si superamos los 1,5 °C, ¿cómo podemos volver a ese límite?
Se requiere un balance neto cero —donde las emisiones de CO₂ se compensan con la absorción de CO₂— para detener el calentamiento, junto con reducciones drásticas de metano y otros contaminantes climáticos de corta duración. Es fundamental tomar medidas climáticas tempranas para limitar el aumento máximo de la temperatura, ya que cuanto mayor sea el aumento, mayor será la cantidad de CO₂ que deberá eliminarse de la atmósfera.
Reducir drásticamente las emisiones de metano también es vital, puesto que contribuye a aproximadamente 0,5 °C del calentamiento global actual. Si bien el PNUMA señaló que existen desafíos para abordar las emisiones de metano, es evidente que no podemos enfriar el planeta mientras la producción ganadera industrial continúe expandiéndose sin control, impulsando las emisiones de metano que provocan el sobrecalentamiento, la deforestación, la contaminación del agua potable y la extinción de especies.
Según el análisis del PNUMA, también será necesario cierto nivel de eliminación de dióxido de carbono (CDR). Sin embargo, la mayoría de las estrategias de CDR siguen siendo muy inciertas en cuanto a su eficacia, escalabilidad, permanencia, durabilidad, posibles impactos adversos y aceptación social.
¿Qué se debe hacer ahora para evitar o limitar un sobrecalentamiento de 1,5 °C?
De cara a la Asamblea General de la ONU en septiembre y la conferencia climática COP31 de la ONU en noviembre, los gobiernos deben reconocer este informe y manifestar su intención de acelerar una transición justa. El límite de 1,5 °C es una obligación legal, política y moral, y lo que importa ahora es lo que hagamos hoy y mañana, porque cada fracción de grado cuenta.
| Las acciones esenciales que debemos emprender ahora son: |
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| -Se necesitan urgentemente reducciones de emisiones inmediatas y profundas como parte de una Transición Justa para abandonar los combustibles fósiles. |
| -Proteger los océanos y los bosques. |
| -Proteger a las personas más vulnerables y a quienes menos responsabilidad tienen en la crisis climática. |
¡Un clima estable en el futuro requiere cambios hoy!
Jasper Inventor es Subdirector de Programa en Greenpeace Internacional.
El Dr. Jerry Jose es Científico Sénior en la Unidad Científica de Greenpeace Internacional (Universidad de Exeter, Reino Unido).
