Cada especie que vive en estas tierras, sea un mamífero, un ave o una planta, tiene un rol específico en su ecosistema, contribuyendo al ciclo de nutrientes, la purificación del agua y el aire, y la regulación del clima.

Esta riqueza biológica es fundamental para el bienestar humano, ya sea por los recursos naturales provienen directamente de estos ecosistemas, incluyendo alimentos, medicinas y materias primas como por las regulación de ciclos como el del agua, nitrógeno, carbono, básicamente las bases para que se desarrolle la vida en la tierra . Por todo esto, la riqueza natural de Colombia es de vital importancia no solo a nivel nacional, sino también a nivel global.

¿Qué peligros enfrenta la biodiversidad? 

Hay que tener presente que cuanto más se pierde la biodiversidad y más débiles están los ecosistemas, mayor es el impacto que tienen los desastres naturales. Dicho de otra manera, cuando la biodiversidad es baja o está alterada, los ecosistemas se vuelven más vulnerables a estos eventos.

Basta pensar en una pendiente natural y en cómo escurre el agua cuando hay precipitaciones fuertes. Si la vegetación boscosa de su ladera está sana, el agua es amortiguada por las copas de los árboles y, al llegar al suelo, permea y va buscando un cauce, mientras fluye de forma moderada. En cambio, si el suelo está “desnudo” el agua se desliza sin obstáculos y a mucha velocidad, “lavando” toda la superficie y pudiendo hasta generar desprendimientos de tierra muy peligrosos.

No es gratuito que, en la actualidad, cerca del 90% de los desastres que ocurren en el mundo son de origen hidrometeorológico. Estos impactos provocan a su vez daños económicos y sociales, que serán cada vez más graves, como daños en las cosechas y en la producción alimentaria o riesgos en la salud.

Para citar un caso local, podemos mencionar que la riqueza natural de Colombia también está amenazada, especialmente en zonas altas como los Andes y la Amazonía, donde se prevé que el cambio climático aumente la vulnerabilidad de las especies entre 2041 y 2060.

Otro ejemplo es la avifauna de nuestro país, que es de las más ricas del mundo pero que, de entre las aves registradas, 232 especies están en peligro de extinción. La región Andina, que es la más densamente poblada, alberga más de la mitad de estas especies en peligro

Esperamos que ahora sea más claro entender por qué la biodiversidad es nuestra red de seguridad frente a los desastres naturales y por qué cuidarla es esencial para proteger nuestro planeta y a nosotros mismos. 

La COP16 es una oportunidad única para movilizar a Colombia y al mundo en favor de la biodiversidad.  Necesitamos acciones concretas y ambiciosas para asegurar la protección y restauración de nuestros ecosistemas antes de que sea demasiado tarde.