La chasse au trésor au fond des océans

Du nickel, du cobalt ou encore de l’or, ces précieux minerais qui se cachent au fond des océans font briller les poches des plus grandes entreprises minières. Alors pour les toucher du doigt, les projets les plus fous commencent à voir le jour. Les plus fous et les plus meurtriers.

Plus connu sous le terme de « Deep sea mining », les explorations en eaux profondes consistent à envoyer de gigantesques machines labourer le plancher océanique, jusqu’à 6 000 mètres de profondeur, pour en extraire des minerais destinés à la production d’appareils électroniques. Et ce, au prix de la destruction d’écosystèmes exceptionnels, tout aussi nécessaires à l’équilibre de la vie marine qu’à la régulation du climat.

Raser les fonds marins menace l’ensemble de la vie, humains compris, sans oublier ces espèces marines qui seraient massacrées en première ligne.

Certaines entreprises de l’industrie minière, comme la firme The Metals Company qui a déjà obtenu des licences d’exploration, n’attendent plus que le feu vert pour ouvrir leurs mines au fond des océans.

C’est au siège de l’organisme intergouvernemental de l’Autorité internationale des fonds marins (AIFM), créée sous l’égide des Nations Unies, que revient la décision d’autoriser la mise en place d’un « code minier » ou d’interdire totalement l’exploitation minière des fonds marins. Cette décision doit être prise par consensus ou par vote entre les 36 pays membres de son conseil, à l’issue de deux sessions de débats prévues cette année, en mars et en juillet.

Bien entendu, depuis les prémices de ce projet, Greenpeace s’est mobilisée au Luxembourg comme partout dans le monde, et cela paie : Plusieurs pays se sont ralliés à notre cause, dont la France !

En parallèle, nous avons mené une campagne intense au niveau international pour l’adoption d’un traité pour la haute mer… et en mars 2023 nous avons enfin obtenu une immense VICTOIRE : un accord historique des Nations Unies prévoit d’épargner 30% des océans en créant un réseau d’aires marines protégées, où toutes les activités extractives et destructrices seraient interdites.

Mais 30% de la haute mer, ce n’est pas assez. Alors nous ne nous arrêtons pas là. Au sein des négociations concernant spécifiquement le « Deep sea mining », Greenpeace aura cette année le statut d’observateur au sein de l’instance internationale et 3 de nos collègues pourront prendre part aux réunions qui s’y tiennent afin de faire des  propositions et surtout de convaincre les représentant·es de chaque pays de s’opposer à ce code minier.

À ce jour, près d’un quart des pays membres se sont déjà déclarés contre. Une proportion qui témoigne d’une véritable dynamique en faveur de la protection des océans, et qui nous donne de réelles chances afin que d’autres pays rejoignent cette coalition.

Les trésors des océans appartiennent aux océans.

Lise Bockler