עין ירקעם הוא נווה מדבר נדיר בלב הנגב, בתחומי שמורת הטבע המכתש הגדול, המהווה מוקד חיים אקולוגי קריטי עבור יונקים ועופות דורסים. המקום משמש תחנה חיונית בשביל ישראל ואף מהווה אתר מורשת היסטורי וארכיאולוגי.