Hablar de los jaguares nos transmite la alegría de saber que compartimos este mundo maravilloso con ellos. Sin embargo, también nos llena de preocupación porque sabemos que la especie enfrenta distintas amenazas que complican su supervivencia.
Nuestro gran continente americano es un territorio extenso donde existen variedad de hábitats, ríos caudalosos y climas bondadosos, lo que permite que la biodiversidad encuentre un lugar perfecto para prosperar. En este entorno casi perfecto, no es raro que existan animales increíbles como el gran jaguar, el mayor felino de la región (y el tercero en el mundo, luego de los tigres asiáticos y los leones).
Este 29 de noviembre, en su Día Internacional, te proponemos conocer más sobre él para crear conciencia en pos de su conservación.
El rey de las selvas americanas
Hablamos del animal que es el gran amo de las selvas porque sólo con su presencia impone respeto entre animales y humanos por igual. ¿Cómo no hacerlo cuando un macho puede alcanzar los 2,50 metros de longitud, incluida la cola, y pesar hasta 140 kg?
Además, posee la mandíbula más fuerte de todos los felinos,lo que le facilita tener una dieta amplia y variada, alimentándose de grandes vertebrados como el tapir, chanchos de monte y venados. También se incluyen en su menú coatíes, yacarés y presas menores como tortugas, lagartos, aves, peces, cuises, etc.
Hasta principios del siglo XX, la especie ocupó desde el sur de Estados Unidos hasta la Patagonia argentina. El hecho de que hayan llegado a abarcar tanto territorio se explica porque cada animal precisa aproximadamente de 40 mil hectáreas de bosque continuo y en buen estado de conservación para vivir.
Su presencia es garantía de que otras especies de flora y fauna están también protegidas, lo que asegura una naturaleza sana para las personas. Por todo esto, está comprobado que allí donde haya jaguares, se tiene un buen indicador de la salud de los ambientes.
Desde los tiempos prehispánicos, los pueblos originarios conviven con este gigante, respetándolo y venerándolo como su protector -incluso muchas culturas consideran tener lazos familiares con ellos-.
¿Cómo está su situación en la actualidad?
Lamentablemente, el reinado de los jaguares empezó a declinar de manera drástica hace un siglo y ya nunca se recuperó. Las actividades humanas empezaron a ocupar las tierras que solían ser su hogar con cultivos, ganado y viviendas. Al mismo tiempo, los desmontes, la cacería y los atropellamientos sumaron más factores de riesgo a su supervivencia.
En la actualidad, está clasificado a nivel global como Casi Amenazado ya que la ciencia estima que a nivel mundial ocupan menos del 50% de su distribución original. Esta pérdida se debe a la desaparición de su hábitat y a los conflictos con los humanos. La destrucción del entorno y la caza ilegal son las principales amenazas para los jaguares. Proteger grandes extensiones continuas de selva tropical es esencial para su supervivencia a largo plazo.
Día Internacional del jaguar: un llamado de atención
Por todos estos motivos desde 2018, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) haya establecido cada 29 de noviembre como Día Internacional del Jaguar para crear conciencia sobre la importancia de su conservación.
