Volgende week – van 9 tot 13 juni – vindt in Nice de VN Oceaantop plaats: het belangrijkste politieke moment voor oceaanbescherming sinds het akkoord over het Oceaanverdrag in 2023. Er worden tientallen staatshoofden verwacht. Gastland Frankrijk leverde aanzienlijke diplomatieke inspanningen om er een succes van te maken, maar toch zijn de verwachtingen laag aan de vooravond van de top. 

Frankrijk hoopte dat het VN Oceaanverdrag in Nice geratificeerd zou worden, maar voorlopig heeft slechts de helft van de nodige landen dit gedaan.[1] Daarnaast hangt de eerste commerciële aanvraag voor diepzeemijnbouw – door The Metals Company via de VS – als een schaduw boven de top. Het vergroten van het aantal regeringen dat een moratorium op diepzeemijnbouw ondersteunt, is ook een prioriteit voor Macron op deze conferentie. 

 “Deze VN Oceaantop moet het moment zijn waarop wereldleiders zich uitspreken voor internationale samenwerking voor de oceaan, en tegen de aanvraag van The Metals Company om aan commerciële mijnbouw te doen op de internationale zeebodem. Die aanvraag ondermijnt niet alleen multilaterale samenwerking en het gezag van de Verenigde Naties, maar ook het welzijn van onze oceaan”, zegt Ruth-Marie Henckes, campagneleider Oceaan bij Greenpeace België. 

Greenpeace roept de deelnemende landen in Nice op om: 

– Ervoor te zorgen dat het VN Oceaanverdrag dit jaar in werking kan treden. Daarvoor moeten 60 landen het ratificeren.

– Hun steun voor een moratorium op diepzeemijnbouw te herbevestigen of publiekelijk uit te spreken.

– Een sterk en ambitieus wereldwijd plasticverdrag te steunen dat de plasticproductie tegen 2040 met minstens 75% vermindert.

– Eerlijke, rechtvaardige en duurzame visserij te waarborgen door mensenrechten, milieubescherming en ethische bedrijfspraktijken te garanderen in de hele toeleveringsketen, om zo een einde te maken aan destructieve industriële visserij.

Minister van de Noordzee Annelies Verlinden zal ons land vertegenwoordigen en vermoedelijk de Belgische ratificatie van het Oceaanverdrag indienen. “We rekenen erop dat België ook ambitieus blijft na de inwerkingtreding van het verdrag en zal pleiten voor zeereservaten in de meest kwetsbare en biodiverse oceaangebieden”, zegt Ruth-Marie Henckes. “Daarnaast moet België zich uitspreken voor een verbod op diepzeemijnbouw. Alleen als deze vernietigende industrie een halt toegeroepen wordt, is de oceaan écht veilig.” 

Zwakke slotverklaring 

De ontwerpversie van de slotverklaring die op dit moment circuleert, getuigt van weinig ambitie. In de tekst ontbreekt het aan de noodzakelijke maatregelen om ervoor te zorgen dat de oceaan zich kan herstellen van decennialange uitbuiting en bestand is tegen de gevolgen van de klimaatcrisis. Hoewel de verklaring niet wettelijk bindend is, stuurt ze wel een belangrijk signaal over de politieke wil voor oceaanbescherming. 

“We maken ons zorgen dat geopolitieke spanningen, die al langer mondiale samenwerking belemmeren, ook in Nice opnieuw de kop zullen opsteken. Dit dreigt de conferentie te reduceren tot een praatbarak, zoals blijkt uit de inhoud van de voorlopige eindverklaring van de top. Regeringen onderhandelen hier al maanden over, maar de meest recente versie mist noodzakelijke acties op alle fronten, van diepzeemijnbouw tot het tegengaan van plasticvervuiling”, zegt Ruth-Marie Henckes. 

Greenpeace-schip geweerd uit Nice
In aanloop naar de top werd het Greenpeace-schip Arctic Sunrise de toegang tot de haven van Nice geweigerd. Ook mag het schip niet deelnemen aan de maritieme parade van 8 juni. Dit verbod volgt op een actie van Greenpeace Frankrijk tegen bottom trawling in de Middellandse Zee.  

Greenpeace International heeft een formele klacht ingediend bij de Verenigde Naties. De deelname van het maatschappelijk middenveld is een essentieel onderdeel van deze top.

Contact:
Greenpeace België persdienst: 0496 26 31 91 – [email protected]

Journalisten kunnen zich aansluiten bij het WhatsApp-kanaal van Greenpeace voor live-updates van de delegatie ter plaatse.

Noten: [1] Het verdrag vereist ratificatie door 60 landen om in werking te treden. Tot nu toe hebben slechts 31 landen het formeel geratificeerd: Palau, Chili, Belize, Seychellen, Monaco, Mauritius, Federale Staten van Micronesië, Cuba, Maldiven, Singapore, Bangladesh, Barbados, Timor Leste, Panama, St. Lucia, Spanje, Frankrijk, Malawi, Marshalleilanden, Antigua en Barbuda, Zuid-Korea, Costa Rica, Cyprus, Finland, Hongarije, Letland, Portugal, Slovenië, Roemenië, Noorwegen en Dominica.