I ett tydligt budskap till trakasserande företag världen över återvänder Greenpeace International till domstolen i juli – denna gång i Nederländerna – för att bestrida en strategisk stämning mot allmänhetens deltagande (SLAPP) som väckts av oljeledningsföretaget Energy Transfer. Detta är ett banbrytande test av EU:s nya anti-SLAPP-lag, och resultatet kan skapa ett prejudikat som hjälper till att ogiltigförklara missbruk av stämningar i hela Europa och visa att yttrandefriheten är stark och att företagsmobbning inte kommer att tolereras.
Stora oljebolag och andra förorenare runt om i världen använder sig alltmer av SLAPP-stämningar i syfte att begrava ideella organisationer och aktivister i rättegångskostnader, driva dem mot konkurs och i slutändan tysta oliktänkande.
Detta är precis vad som har hänt flera Greenpeace-organisationer. Företaget Energy Transfer, som driver rörledningar för fossila bränslen, väckte en SLAPP-stämning i USA mot Greenpeace International och Greenpeace i USA, relaterad till det urfolksledda motståndet i Standing Rock mot oljeledningen Dakota Access Pipeline. I mars i år fann en jury miljöorganisationerna skyldiga att betala ett orimligt skadestånd på 667 miljoner dollar till Energy Transfer. Detta är ett skolexempel på en SLAPP.
Dessa stämningar, som blir alltmer populära bland miljardärer och fossilbolag, bör oroa alla, oavsett ideologi eller politisk tillhörighet. Om företag kan stämma miljöorganisationer till tystnad kan de göra samma sak mot journalister, visselblåsare, fackföreningar och gräsrotsrörelser. Idag handlar det om protester för rätten till rent vatten och ett säkert klimat. I morgon kan det handla om reproduktiva rättigheter, rasrättvisa, arbetstagares rättigheter eller någon annan fråga som hotar makthavarna.
EU försvarar sig mot SLAPP-stämningar
I Europa har CASE – Koalitionen mot SLAPP-stämningar i Europa – identifierat mer än ettusen SLAPP-fall under 2010–2023, varav 166 bara under 2023.
För att bättre skydda journalister, människorättsaktivister och deras organisationer från missbruk av rättsprocesser i framtiden antog Europeiska unionen i april 2024 direktivet mot SLAPP-stämningar. Syftet är att förhindra att rika företag missbrukar domstolarna för att tysta dem som uttrycker kritiska åsikter och ge offer för SLAPP-stämningar möjlighet att försvara sig.
Det nya EU-direktivet mot SLAPP tillämpas i Greenpeace Internationals stämningsansökan mot Energy Transfer, där målet är att få ersättning för alla skador och kostnader som Greenpeace International åsamkats i Energy Transfers missbruk av SLAPP-stämningar.
Även om tidsfristen för EU-medlemsstaterna att införliva direktivet i nationell lagstiftning är den 7 maj 2026, har den nederländska regeringen angett att verkställighet av anti-SLAPP-direktivet redan är möjligt i Nederländerna genom tillämpning av befintlig nederländsk lagstiftning. Kapitel V i direktivet skyddar särskilt EU-baserade organisationer från SLAPP-stämningar som väcks av enheter utanför EU och ger dem rätt till ersättning.
Detta rättsfall är ett viktigt första test av EU:s nya anti-SLAPP-direktiv och kan skapa ett prejudikat som ogiltigförklarar missbruk av stämningar, banar väg för rättvisa i andra liknande fall av hot och visar att företagsmobbning inte kommer att tolereras. Varken nu eller någonsin. Det är dags att göra motstånd.
Översättning av en artikel av Amy Jacobsen, senior juridisk rådgivare, Greenpeace International
