Det smältande Arktis

Arktis värms upp betydligt fortare än vad man tidigare trott och nästan dubbelt så fort som resten av världen. Forskarna spår att ett Nordpolen utan is på sommaren kan vara ett faktum redan inom 70 år, inte om hundratals år som man tidigare har uppskattat.

Vad är så coolt med is?
Arktis istäcke kyler planetens atmosfär, reglerar havsströmmarna, håller västra Europa varmt och innehåller fem procent av världens färskvatten. Skulle Grönlands is smälta bort helt, kan vi säga hej då till en stor del av världen så som vi känner den. Studier visar att en sådan nedsmältning skulle resultera i att den globala havsnivån höjs med 7 meter. Städer på havsnivå, som till exempel Los Angeles, London och Amsterdam, skulle översvämmas.

Rädda isbjörnarna, rädda mänskligheten
Är det någon utmaning som världen står inför just nu så är det att rädda isbjörnen från utrotning. Lyckas vi med det kanske vi lyckas att rädda oss själva. Om uppvärmningen inte stoppas kan de vara utrotade om femtio år.

Isbjörnarnas överlevnad är helt beroende av förekomsten av havsis. Många isbjörnar är strandsatta under sommarmånaderna i väntan på att isen skall lägga sig och bli stark nog att bära dem på deras vandringar och jakt efter föda. Men eftersom isen smälter allt tidigare och återkommer allt senare, är isbjörnarna utan mat under en lång tid innan de kan börja jaga efter föda igen.

Om den isfria perioden blir ännu längre, blir det stora problem för honorna som behöver lagra tillräckligt med kroppsfett för att det ska räcka under dräktigheten. Längre isfria perioder är redan fallet i de södra delarna av isbjörnarnas område. En fortsatt förkortning av björnarnas jaktsäsong kan allvarligt skada deras möjlighet till att föröka sig.

I Churchill, Manitoba i Kanada måste isbjörnarna sövas och flygas norrut för att få tillgång till sin naturliga miljö. Detta eftersom snön under de två senaste decennierna kommit allt senare. Isens täckning i de arktiska områdena har minskat med 5 procent och den kvarvarande isen har blivit 30 procent tunnare. Som en följd av det har isbjörnarna i snitt förlorat två veckor av sin jaktsäsong.

Under denna förlorade jaktperiod är björnarna tvungna att leta igenom soptunnor i bebodda områden och ses som en plåga bland invånarna. Nästan varje vinter måste invånarna ”arrestera” isbjörnarna och antingen hålla dem fångna eller flyga dem ännu längre norrut så att de kan börja jaga igen.

Om vi vill rädda isbjörnarna, London, Los Angeles och Amsterdam, måste industriländerna reducera sina utsläpp med åtminstone 30 procent till 2020. Vi behöver en ren energirevolution. Den enda lösningen är att vi börjar använda oss av förnybara energikällor och att vi investerar i effektiv energianvändning. Låt oss hoppas att vi inte väntar för länge.