Bergen, Norge – Idag avslutade Greenpeace sin månadslånga forskningsexpedition till undervattensberg och hydrotermiska källor i Arktis djuphav. Expeditionen har samlat världsledande forskare (bl.a. från Uppsala universitet) för att utforska djuphavets ekosystem och platser som människan aldrig sett tidigare. Forskarna ombord kommer nu att analysera det högupplösta videomaterialet och alla insamlade prover i detalj, och flera potentiellt helt nya arter bedöms ha upptäckts under expeditionen.
Området som har undersökts är hotat av förstörelse sedan det öppnades för djuphavsgruvdrift av den norska regeringen 2024. Men planerna har pausats fram till åtminstone 2029 efter omfattande protester från miljöorganisationer, forskare, fiskare och den gröna oppositionen i Norge. Expeditionens undervattensrobot (ROV) har gjort dykningar ner till 3 000 meters djup som livestreamades, och totalt har över 450 000 personer följt sändningarna på YouTube, TikTok och Instagram.
– Bland de drygt 400 prover på svampdjur som vi samlat in har vi redan under expeditionen kunnat identifiera minst tre potentiellt helt nya arter. Svampdjur har funnits i mer än 500 miljoner år och har under den tiden utvecklat egna kemiska försvar för att avvärja rovdjur och sjukdomar. De kemiska föreningarna hos de djuphavsarter vi hittar här kan därför vara nyckeln till att låsa upp botemedel för både nuvarande och framtida sjukdomar. Om dessa ekosystem försvinner riskerar vi och kommande generationer att förlora dem för alltid, säger Dr. Paco Cárdenas, svampdjursexpert och intendent vid Evolutionsmuseet, Uppsala universitet.
– Vi förstår knappt hur dessa ekosystem fungerar, vilka miljöfaktorer som påverkar deras utbredning eller hur känsliga de är för mänsklig påverkan. Vår upptäckt av flera svampdjursarter som potentiellt är helt nya för vetenskapen understryker hur lite vi faktiskt vet om Arktis ekosystem. Genom resultaten från den här expeditionen förväntar vi oss att flytta fram positionerna för den vetenskapliga kunskapen om dessa viktiga djuphavsekosystem och bidra till att de förvaltas och skyddas bättre, säger Dr. Julio A Diaz, djuphavsforskare vid Evolutionsmuseet, Uppsala universitet.
Greenpeace hoppas att uppmärksamheten och de nya upptäckterna ska bli en viktig pusselbit i arbetet med att inrätta funktionella marina skyddade områden i Arktis.
– Den här expeditionen har kartlagt och visualiserat sårbara ekosystem som kan komma att skyddas under den norska havsförvaltningslagen. Även om vetenskapliga publikationer av sin natur tar tid, visar resultaten från denna och tidigare expeditioner att dessa områden är både sårbara och biologiskt värdefulla. Vi kommer att publicera våra resultat om de nya arterna tillsammans med våra forskarkollegor, och jag hoppas att den informationen sedan hittar ända in i det norska förvaltningssystemet, säger Dr. Anne Helene Tandberg vid Universitetet i Bergen.
Greenpeace driver en global kampanj för ett moratorium (stopp) för djuphavsgruvdrift och för att skydda minst 30 procent av världshaven till senast 2030.
– Gruvindustrin som vill börja exploatera djuphavet har ännu inte börjat riva upp havsbotten, vilket ger oss en unik möjlighet att stoppa en miljökatastrof innan den har skett. Vi kommer att använda datan och upptäckterna från expeditionen för att rikta strålkastarljuset mot dessa fantastiska ekosystem, få beslutsfattare att inrätta marina skyddade områden och förhoppningsvis ställa sig bakom ett globalt stopp för djuphavsgruvdrift, säger Daniel Bengtsson, expeditionsledare på Greenpeace.
Djuphavsexpeditionen finansieras genom stöd från Postkodlotteriet.
Foto, video och kartor från expeditionen finns tillgängliga i Greenpeace Media Library
Om expeditionen: Djuphavsexpeditionen i Arktis (Deep Arctic Expedition) har pågått mellan den 8 maj och 4 juni och leds gemensamt av Greenpeace Norden, Greenpeace Tyskland och Greenpeace International.
Kontakt:
För att nå forskare ombord, organisera intervjuer eller få mer information:
Daniel Bengtsson, expeditionsledare, Greenpeace Norden
Telefon/Whatsapp/Signal: +46 70 300 9510, [email protected]
