Metaani yhdistyy monien mielissä lehmien pieruihin ja röyhtäyksiin. On totta, että suuri osa ilmastolle haitallisista metaanipäästöistä tulee eläinten kasvatuksesta, lehmän lannasta ja ruoansulatuksesta. Jopa kaikkien tuntema Beatles-tähti on yrittänyt levittää metaanitietoutta osana laajempaa ympäristöaktivismiaan.
Metaani – kasvihuonekaasu, johon meidän on kiinnitettävä paljon enemmän huomiota
Metaani on voimakas kasvihuonekaasu, 80 kertaa vahvempi kuin hiilidioksidi (CO2), kun sitä tarkastellaan 20 vuoden aikajaksolla. Ilmakehän metaanipitoisuus on lähes kolme kertaa korkeampi kuin teollistumista edeltävänä aikana, ja metaanipäästöt kasvavat nopeammin kuin koskaan. Tunnetumpi kasvihuonekaasu, hiilidioksidi, pysyy ilmakehässä vuosisatoja, kun taas metaanin elinikä on lyhyempi. Se katoaa ilmakehästä vain 12 vuodessa, jos sitä ei jatkuvasti päästetä lisää. Tuossa ajassa se kuitenkin lämmittää planeettaamme nopeammin kuin muut kaasut ja tekee valtavaa vahinkoa ilmastollemme.
Metaania syntyy ja vapautuu ilmakehään lehmän ruoansulatuksen aikana. Röyhtäily on osa lehmien ruoansulatusprosessia, ja kun lehmät syövät kasveja ja hajottavat niitä vatsassaan, metaania syntyy ja lopilta vapautuu ilmakehään lehmien röyhtäillessä. Lehmä voi röyhtäillä 90 sekunnin välein, mikä on paljon – onhan lehmiä arvioitu olevan maailmanlaajuisesti jopa lähes 1.5 miljardia.
Metaania syntyy myös suurista määristä sian, lehmän ja kanan lantaa. Mitä enemmän näitä eläimiä on yhdessä paikassa, sitä enemmän lantaa syntyy. Koska teollisen lihantuotannon ja maitotalouden mittakaava on maailmanlaajuisesti valtava, maataloussektorin päästöt ovat huomattavat ja aiheuttavat valtavan ongelman ilmastolle.
Ilmasto, ihmiset ja eläimet kiittävät
Maailmanlaajuista lihantuotantoa ja maitotaloutta ohjaavat suuret yhtiöt, ja tuotanto jatkaa kasvuaan. Lihantuotannon ja maitotalouden vähentäminen on ratkaiseva askel metaanipäästöjen vähentämiseksi ja ilmaston lämpenemisen hillitsemiseksi. Tehokkain tapa tehdä tämä on vähentää merkittävästi eläinten määrää teollisessa tuotantokoneistossa ja siirtyä parempaan maatalousjärjestelmään, joka hyödyttää sekä meitä, eläimiä että planeettaa.
Metaanipäästöjen vähentäminen voi hidastaa lämpenemistä ja auttaa torjumaan katastrofaalista ilmastonmuutosta. Meidän on leikattava metaanipäästöjä sekä suurilta lihantuottajilta ja maitotaloudelta että fossiiliteollisuudelta. Vaikka metaanipäästöjen vähentäminen voi hidastaa lämpenemistä, on myös välttämätöntä lopettaa hiilidioksidipäästöt, jotka syntyvät pääosin fossiilisten polttoaineiden käytöstä, jotta ilmastokriisin pahimmat vaikutukset voidaan torjua, ja ilmasto saadaan vakautettua.
Teollinen lihantuotanto ja maitotalous jättävät tuhon jälkiä ympäri planeettaa ja vaikuttavat merkittävästi ilmastokriisiin, jossa metaanipäästöt ovat keskeinen osa ongelmaa. Teollisen lihan- ja maidontuotannon ja kulutuksen merkittävä vähentäminen – erityisesti Suomen kaltaisissa vauraissa, lihaa ja maitoa ylenmäärin syövissä maissa – on välttämätöntä. Samalla julman ja ympäristölle tuhoisan tehomaatalouden lopettaminen on nyt kiireellisempiä kuin koskaan. On aika vetää ilmastohätäjarrrusta ja vaatia kestävämpää liha- ja maitoteollisuutta.
