Het federaal parlement heeft vanmiddag het VN Oceaanverdrag goedgekeurd. Een belangrijke mijlpaal, want het verdrag staat ons toe om grote delen van de oceaan te beschermen als zeereservaat. Nu is enkel nog groen licht nodig van de gewesten voor een Belgische ratificatie van het verdrag. Greenpeace roept België op om ook een verbod op diepzeemijnbouw te steunen, om zo een echte voortrekker te worden in oceaanbescherming.
Het VN Oceaanverdrag werd al in maart 2023 aangenomen met als doel de internationale wateren te beschermen. Momenteel is minder dan 1% van de oceaan buiten de nationale jurisdictie volledig of strikt beschermd. Op basis van dit verdrag kan een netwerk van zeereservaten in internationale wateren gecreëerd worden waar de oceaan kan herstellen na jaren van overbevissing, vervuiling en vernietiging. Het verdrag is broodnodig, want aan het huidige tempo van bescherming zal het doel van 30% bescherming immers pas in 2107 bereikt worden, blijkt uit een recent rapport van Greenpeace.
“België kan als blue leader echt een voortrekker zijn in oceaanbescherming, door zo snel mogelijk de ratificatie in te dienen bij de VN en ook andere Europese landen aan te sporen hetzelfde te doen. Daarnaast moet ons land zich scharen achter een verbod op diepzeemijnbouw om echte oceaanbescherming te garanderen”, zegt Ruth-Marie Henckes, campagneleider Oceanen bij Greenpeace. “De oceaan is van levensbelang voor de biodiversiteit én ook voor mensen. Ze produceert zuurstof, reguleert het klimaat en zorgt voor werk en voedsel voor wel 3 miljard mensen.”
Vooraleer het verdrag in werking kan treden, moeten 60 landen het verdrag ratificeren. Momenteel staat de teller nog maar op 15 [1]. Het gebrek aan ratificatie in Europese landen vertraagt de ratificatie wereldwijd, omdat veel landen wachten tot Europa haar engagement tot het verdrag hard maakt.
Noot
[1] Chili, Palau, Belize, Seychelles, Monaco, Mauritius, Micronesia, Cuba, Malediven, Singapore, Timor Leste, Barbados, Bangladesh, Panama, Saint Lucia. https://highseasalliance.org/treaty-ratification/