นับตั้งแต่สหรัฐอเมริกา และอิสราเอลได้เปิดฉากโจมตีอิหร่าน และขยายการโจมตีไปยังเลบานอน สงครามได้สร้างผลกระทบสั่นสะเทือนไปทั่วโลกช่วงตลอดเดือนที่ผ่านมา ถือเป็นอีกครั้งที่ผู้คนในตะวันออกกลางต้องแลกด้วยชีวิตเพื่อสงครามที่ขับเคลื่อนด้วยผลประโยชน์จากเพลิงฟอสซิลและเกมอำนาจทางภูมิรัฐศาสตร์
ทั่วโลกได้รับผลกระทบตามมาเป็นระลอก จากวิกฤตสงครามที่เกิดขึ้นจากขับเคลื่อนด้วยผลประโยชน์จากเชื้อเพลิงฟอสซิลและเกมอำนาจทางภูมิรัฐศาสตร์ส่งผลต่อการเดินทางของผู้คน รวมถึงการนำเข้า-ส่งออก พลังงาน และทรัพยากรอื่น วันนี้เราทุกคนต่างอยู่ท่ามกลางความไม่แน่นอน วิตกกังวลว่าวงจรความรุนแรงจะสิ้นสุดลงเมื่อใด หรือจะลุกลามรุนแรงเพียงไหน โดยที่ภาพความโหดร้ายเหล่านี้ถูกย่อผ่านวิดีโอสั้นบนหน้าจอ และเราได้แค่เลื่อนฟีดดูอย่างไม่รู้จบในแต่ละวัน หรือบ้างก็ผ่านข้อความและสายสนทนาที่เต็มไปด้วยความร้อนใจจากเพื่อนและเพื่อนร่วมงาน
ความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบทางอ้อมในจีนจากสงครามสหรัฐฯและอิสราเอลโจมตีอิหร่านกำลังเพิ่มสูงขึ้น เนื่องจากความวิตกจากภาวะเงินเฟ้อนำเข้า (Imported inflation) อย่างไรก็ตาม ผลกระทบต่อระบบพลังงานของจีนถูกบรรเทาไว้ได้ส่วนหนึ่ง เพราะการขยายตัวอย่างแพร่หลายของพลังงานหมุนเวียนและรถยนต์ไฟฟ้า ซึ่งไม่ต้องพึ่งพาน้ำมัน
แต่โดยรวมแล้วโครงสร้างพลังงานของจีนยังคงเป็นรูปแบบผสมผสานที่พึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นหลัก และวิกฤตครั้งนี้ได้แสดงให้เห็นว่าการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลนั้นเป็นความเสี่ยง ขณะที่สงครามที่ผิดกฎหมายยังคงคร่าชีวิตผู้บริสุทธิ์ และกัดกร่อนหลักพันธกิจสันติภาพโลกที่นานาประเทศร่วมกันสร้างขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ผลประโยชน์จากเชื้อเพลิงฟอสซิลซึ่งเป็นแรงขับสำคัญของความรุนแรงเหล่านี้ ก็ยิ่งกลายเป็นปัจจัยที่ซ้ำเติมความไม่มั่นคงให้กับประเทศต่าง ๆ มากขึ้นเรื่อย ๆ
พลังงานลม พลังงานแสงอาทิตย์ และรถยนต์ไฟฟ้าช่วยปกป้องจีนจากความผันผวนราคาน้ำมันได้อย่างไร
“คุณไม่มีวันระเบิดดวงอาทิตย์ได้” เพื่อนร่วมงานของฉัน Julien Jreissati ซึ่งเป็นผู้อำนวยการโครงการรณรงค์แห่งกรีนพีซตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ เขียนไว้ในช่วงไม่กี่วันหลังการโจมตีครั้งแรกของสหรัฐฯและอิสราเอล
และในจีน การเปลี่ยนผ่านสู่การใช้รถยนต์พลังงานไฟฟ้าในภาคคมนาคมอย่างแพร่หลาย จนปัจจุบันมีรถยนต์ไฟฟ้า (EVs) มากกว่า 30 ล้านคันบนท้องถนน ได้ช่วยลดการใช้น้ำมันเบนซินลงราว 430,000 บาร์เรลต่อวัน ขณะเดียวกันจีนยังเร่งพัฒนาพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ในวงกว้าง ซึ่งกลายเป็นแหล่งพลังงานสำคัญที่ช่วยเสริมเสถียรภาพด้านพลังงานได้อย่างชัดเจน
จีนได้พัฒนาพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์มากกว่าประเทศใด ๆ และเมื่อไม่นานมานี้ จีนยังออกแผนนโยบายใหม่ที่มุ่งพัฒนาระบบพลังงานรูปแบบใหม่อย่างจริงจัง ซึ่งจะช่วยลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล อาทิ ระบบกักเก็บพลังงานระดับโครงข่ายไฟฟ้า (Grid-scale Energy Storage System) และโครงข่ายไฟฟ้าอัจฉริยะ
ด้วยอัตราการเติบโตของพลังงานหมุนเวียนและการพัฒนาโครงข่ายไฟฟ้าในปัจจุบัน จีนมีแนวโน้มจะผลิตไฟฟ้าจากพลังงานหมุนเวียนได้ร้อยละ 33 ภายในปี 2028 และเพิ่มเป็นร้อยละ 40 ของการผลิตไฟฟ้าทั้งหมดภายในปี 2030 อย่างไรก็ตาม วิกฤตภูมิรัฐศาสตร์ครั้งนี้กำลังผลักให้จีนเผชิญกับจุดเปลี่ยนสำคัญ พร้อมเพิ่มแรงกดดันต่อการตัดสินใจที่ปักกิ่งชะลอมาเป็นเวลานาน นั่นคือการกำหนดทิศทางยุติการพึ่งพาถ่านหินอย่างเป็นระบบ และผลักดันให้พลังงานหมุนเวียนก้าวขึ้นมาเป็นแกนหลักของระบบพลังงานจีน
ยุค EV เฟื่องฟู
การขยายตัวของการใช้พลังงานไฟฟ้าในภาคคมนาคมช่วยลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลของจีนลง
กรีนพีซเอเชียตะวันออกมีสำนักงานอยู่ในกรุงปักกิ่ง ซึ่งเกือบหนึ่งในหกของรถยนต์บนท้องถนนของเมืองนี้เป็นยานยนต์พลังงานใหม่ การขยายตัวอย่างรวดเร็วของรถยนต์ไฟฟ้า (EVs) จึงมีส่วนสำคัญในการลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลในภาคคมนาคมของจีน โดยนับตั้งแต่ปี 2018 เป็นต้นมา การใช้น้ำมัน (ซึ่งรวมทั้งเบนซินและดีเซล) ในจีนเริ่มลดลง โดยรถยนต์ไฟฟ้าเป็นปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงนี้ และแนวโน้มดังกล่าวยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง ปัจจุบันการใช้รถยนต์ไฟฟ้าช่วยลดการใช้น้ำมันเบนซินได้ราว 430,000 บาร์เรลต่อวัน และตัวเลขนี้อาจเพิ่มขึ้นได้ถึงสี่เท่าภายในปี 2040
ต้นทุนที่แท้จริงของรถยนต์เครื่องยนต์สันดาปภายใน (ICE) นั้นสูงมาก และความผันผวนของราคาน้ำมันยิ่งตอกย้ำถึงความเสี่ยงนี้
นี่เป็นเพียงหนึ่งในหลายสาเหตุที่กำลังผลักดันให้ผู้บริโภคหันมาเลือกใช้รถยนต์ไฟฟ้ามากขึ้น ราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นควรเป็นสัญญาณเตือนสำหรับผู้ผลิตรถยนต์ด้วยเช่นกัน ทั้งในจีนและในทั่วโลก
เช่นนั้นแล้ว พลังงานหมุนเวียนยังเป็นภูมิคุ้มกันจากราคาเชื้อเพลิงฟอสซิลผันผวนหรือไม่
คำตอบของฉันคือ ใช่ แต่การเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานหมุนเวียนของจีนยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น และถ่านหินยังคงเป็นอุปสรรคเชิงโครงสร้างสำคัญต่อการขยายตัวอย่างเต็มศักยภาพของพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์
นับตั้งแต่ปี 2022 เป็นต้นมา กระแสเรียกร้องเรื่อง “ความมั่นคงทางพลังงาน” ได้เกิดขึ้นพร้อมกับการเร่งขยายโรงไฟฟ้าถ่านหิน ขณะที่ปัจจุบันถ่านหินยังคงครองสัดส่วนมากกว่าครึ่งของการใช้พลังงานทั้งหมดในจีน ส่งผลให้พลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์มีสัดส่วนเพียงร้อยละ 10 ของการใช้พลังงานโดยรวม แม้ว่าพลังงานหมุนเวียนจะสามารถผลิตไฟฟ้าได้คิดเป็นร้อยละ 22 ของการผลิตไฟฟ้าทั้งหมดก็ตาม
อย่างไรก็ตาม ฉันมองว่าพลังงานหมุนเวียนมีศักยภาพอย่างมากในการเข้ามาแทนที่ถ่านหิน โดยจีนได้ผ่านจุดสูงสุดของการปล่อยก๊าซจากโรงไฟฟ้าถ่านหินไปแล้วในปี 2025 และในปีเดียวกันนั้น การผลิตไฟฟ้าจากพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ก็สามารถรองรับความต้องการใช้ไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นของประเทศได้ 100% สะท้อนว่าจีนไม่จำเป็นต้องสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหินแห่งใหม่เพื่อรองรับความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นอีกต่อไป
การพึ่งพาถ่านหินถือเป็นความเสี่ยงสำคัญ และเห็นได้ชัดว่าผู้กำหนดนโยบายของรัฐบาลจีนต่างตระหนักถึงความเสี่ยงดังกล่าว จึงพยายามลดการพึ่งพาถ่านหินนำเข้าของประเทศลง
บทเรียนสำคัญจากความผันผวนของราคาน้ำมันที่เกิดขึ้นจากวิกฤตสงครามครั้งนี้ คือ การพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลซึ่งมีอยู่อย่างจำกัด ถูกแย่งชิงได้ ติดไฟง่าย และบ่อนทำลายระบบสังคมการเมือง ล้วนทำให้เราเผชิญความเสี่ยงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ไม่ว่าเราจะกักตุนน้ำมันไว้มากเพียงใดก็ตาม
เมื่อรวมกันแล้ว พลังงานหมุนเวียนที่เพิ่มขึ้นและการขยายตัวของการใช้ไฟฟ้าในภาคส่วนสำคัญอย่างคมนาคม ได้สร้างเกราะที่ช่วยลดผลกระทบต่อเศรษฐกิจจีนจากความผันผวนของราคาพลังงานฟอสซิล ซึ่งหลายประเทศกำลังเผชิญอยู่ในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม การยังคงพึ่งพาถ่านหินและการผลิตรถยนต์เครื่องยนต์สันดาปภายในแบบเดิม เช่น รถยนต์เครื่องยนต์สันดาปภายใน (ICE) อาจยังคงบั่นทอนประสิทธิภาพของเกราะป้องกันดังกล่าวลงได้เช่นกัน
หยวน อิง ผู้อำนวยการโครงการรณรงค์ และหัวหน้าตัวแทนประจำประเทศจีนของกรีนพีซเอเชียตะวันออก โดยประจำอยู่ที่กรุงปักกิ่ง
